「ピンチに強い」は能力か運か トレード候補の菅野智之を巡る日米評価の違い
米移籍情報サイト「トレード・ルーマーズ」は22日（日本時間23日）、ロッキーズの菅野智之投手（36）がトレード候補に挙がっていることについて解説した。
米報道によると、ロッキーズには菅野をはじめ、今季終了後にFAとなる先発左腕カイル・フリーランド、右腕マイケル・ロレンゼンについて、他球団から問い合わせが入っているという。今季41勝63敗でメジャー最低勝率に沈むロッキーズは、トレード期限を前に明確な「売り手」とみられている。
菅野は今季、防御率4.76。打者がフェアゾーンに打った打球のうち、安打になった割合を示すBABIPは.264で、メジャー平均の.290前後を下回る。打球が野手の正面に飛ぶケースや、味方守備に助けられた面があるとみられている。走者を出した後、どれだけ生還を許さなかったかを示すLOB率は73.6％。メジャー平均の71〜72％を上回っている。日本球界では、こうした数字を「ピンチで粘り、走者をかえさない投球ができている」と評価する考え方がある。実際、配球や制球、経験を生かし、得点圏で投球の質を上げることも投手の能力の一つと考えられる。
一方、現在のメジャー球界では、BABIPやLOB率は守備や打球の方向、その時々の巡り合わせにも左右されやすく、翌年以降も同じ水準が続くとは限らない数字とみなされる。そのため、結果としてどれだけ失点を防いだかだけでなく、奪三振、四球、本塁打、打球内容など、投手自身がより直接的にコントロールできる要素を重視して評価する。
菅野は、守備の影響をできるだけ除いて投手の責任範囲を測るFIPが5.39、投球内容から防御率を推定するSIERAが5.11で、いずれも実際の防御率4.76を上回っている。こうしたデータから同サイトは、菅野の防御率には一定程度、守備や打球運に恵まれた面があると分析した。今季年俸510万ドルはフリーランド、ロレンゼンより負担が小さいものの、同サイトは「トレードで大きな見返りを得られるほどの価値はないだろう」との見方を示した。
菅野は今季終了後にFAとなるため、獲得球団にとってはシーズン終了までのレンタル補強となる。経験や試合をつくる力を重視するのか、それとも再現性を重視した指標を厳しく見るのか。先発投手の補強を必要とする球団が、ベテラン右腕をローテーション後半の候補としてどう評価するかが焦点となる。
