今冬の移籍市場でレアル・マドリーからＡＣミラン移籍を果たしたロナウド（３０）株が急上昇している。カペッロ監督との確執からレアル・マドリーで飼い殺し状態の続いたロナウド獲得にあたり、「既に終わった選手」との意見が各地で囁かれていた。“終わったロナウド”を取り巻く環境が一変したのは１７日のセリエＡ第２４節対シエナ戦。イタリア復帰第２戦目となったこの試合でロナウドは２得点１アシスト、ＭＶＰに輝く大活躍で４−３勝利に貢献した。コンディション面で不安視された先発デビュー。周囲の心配をよそに華々しく飾った怪物の復活劇を、辛辣な現地メディアも大絶賛するしかなかった。

ＡＣミランでのデビュー戦となった１１日のリボルノ戦で着た“ファースト・ユニフォーム”はクラブ公式サイト上で競売（イスラエル北部の町ナザレに設立予定の“小児病院プロジェクト”の資金貯蓄目的）にかけられ、１７５０５ユーロ（約２８０万円）で落札。落札者はミラノにあるＡＣミラン御用達レストラン“ジャンニーノ”のオーナー（ＤＦカラーゼと共同経営）であることも判明している。ＡＣミラン公式サイトへのアクセス数も激増している。平均アクセス数は１００万から４００万に。同サイト上で展開している“ロナウドへのメッシージ募集”への反応も凄まじく、２日間で３５０２通のメッセージが届いており、約４０％が国外からとのこと。ユニフォームを担当するアディダス社はレプリカ・ユニフォームの売り上げを「前年同月比３０％アップ」と発表、ロナウド加入による経済効果をアピールした。

メディア露出も別格だ。コリエレ・デッロ・スポルト紙は、冬季移籍市場最終日の１月３１日付から２月２３日付までで、有力スポーツ紙の１面「ロナウド見出し」掲載回数を調査。結果はガゼッタ・デッロ・スポルト＝１４回、コリエレ・デッロ・スポルト＝１１回、トゥット・スポルト＝３回。わずか１ヵ月で最も注目される選手に返り咲いたロナウド。ロナウド効果はまだ始まったばかりだ。

佐藤　貴洋