球界トップ級の二塁送球１・８〜１・９秒台 巨人育成１位が成り上がる

　巨人から育成ドラフト１位で指名された富士大・坂本達也捕手（２２）が１日、阿部＆桑田塾で一流の思考を学び、ソフトバンク・甲斐のような成り上がりを誓った。岩手・花巻市内の同大で指名あいさつを受け、捕手出身の阿部監督と通算１７３勝の桑田２軍監督、レジェンド２人への“入門”に意欲を見せた。

　武器は、円谷スカウトが「送球能力が非常に高い」と評する正確性を兼ね備えた強肩で、二塁送球は球界トップクラスの１・８〜１・９秒台を常時計測。５０メートル走６秒１の俊足も売りの“走れる捕手”は、阿部監督に「一から学び直すつもりで全部聞きたい。試合を左右し、流れを変えたりする配球を聞きたい」と志願。さらに「投手が考える配球や、見ている打者の動きは全然違う部分がある。投手目線での心理や配球を聞いて、自分のものにしていきたい」と、桑田２軍監督の考えにも興味を示した。

　故・野村克也さんが甲斐に贈った「功は人に譲れ」を好きな言葉に挙げ、「陰の立役者になるという（意味の）言葉なので大事にしています」と性格も捕手向き。同じ育成選手から球界屈指の捕手となった憧れの甲斐のように、「投手から信頼を得られる選手になりたい」と力を込めた。（小島　和之）

　◆坂本　達也（さかもと・たつや）２００２年８月３１日、福岡生まれ。２２歳。小学２年から野球を始め、最初は内野手。中学から捕手がメインとなり、博多工を経て富士大に進学。２年からレギュラーをつかみ、今秋の北東北大学リーグでは、攻守の要として無傷の８連勝で３９度目の優勝に貢献。最近の趣味はサウナ通い。１７３センチ、７６キロ。右投右打。