WBC世界バンタム級、6回TKO勝ちを収めた中谷潤人【写真:中戸川知世】

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Amazon プライム・ビデオで生配信

 ボクシングのWBC世界バンタム級(53.5キロ以下)タイトルマッチ12回戦が14日、東京・有明アリーナで行われ、王者・中谷潤人(M.T)が同級1位ペッチ・ソー・チットパッタナ(タイ)に6回2分59秒TKO勝ち。2度目の防衛を達成した。世界的評価を受ける次代の最強ボクサーが大型興行のトリを務め、最後は衝撃的な決着に会場は騒然。戦績は26歳・中谷が29勝(22KO)、30歳のペッチが76勝(53KO)2敗。

 13日を含め、1興行7つの世界戦は日本初。その大トリとして次代の最強ボクサーがリングに立った。長身サウスポー同士の対決、中谷は開始から距離を測るようにしながら、的確にパンチを出していく。3回から多彩なジャブを軸に優位に展開するが、ペッチも引かずに距離を詰め、タフネスぶりを発揮した。

 試合が動いたのは6回だ。残り1分30分で強烈な左をヒットさせると、猛ラッシュを披露。ペッチにたまらず膝をつかせ、ダウンを奪った。さらに終了間際には強烈な左フックが炸裂。2度目のダウンを奪い、レフェリーが試合を止めてTKO勝ちとなった。

 中継したAmazon プライム・ビデオで解説を務めた村田諒太氏は「判定も見えるかなと思った矢先に一瞬でラッシュを敢行し、ダウンを演出してしまう。これは想像を超えるKOシーンでしたね」と興奮気味に語った。さらにVTRを見ながら「このタフで、ダウン経験のない相手を倒し切った。実際、ダウン経験がない成績だけでは打たれ強いかどうか分からない。でも、明らかに頑丈な選手。これを倒し切ったのは大きい」と絶賛した。

(THE ANSWER編集部)