タパレスにKO勝ちした井上尚弥【写真：荒川祐史】

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井上尚弥に10回KO負け

　ボクシングの世界スーパーバンタム級（55.3キロ以下）4団体統一戦12回戦が26日、東京・有明アリーナで行われ、WBC＆WBO王者・井上尚弥（大橋）がWBA＆IBF王者マーロン・タパレス（フィリピン）に10回1分2秒KO勝ちした。一方のタパレスは後ろ重心でディフェンスを固め、反撃の機会を窺い続けるも及ばず。試合後に井上の次戦相手に送った“たった一言”の助言に、日本ファンも注目していた。

　巧みなディフェンス技術を見せたタパレスも、最後は倒された。4回後半に左フックを被弾し、ロープ際でのラッシュも浴びてダウン。ここから粘ったが、最後は10回だ。ガードを固めていたが、堪えきれずに2度目のダウン。10カウントでベルト2つを失った。

　陥落を喫したタパレスは傷だらけの顔で試合後の会見に出席。井上について「改めてボクシングが上手いと感じた。あとはスピードに驚いた」「非常に速い。それに自分が追いつけなかった」と称賛していた。

　井上が次戦に戦う相手へ、助言を求めるとすれば何か。試合のダメージが残る中、真摯に答え続けたタパレスは一言「グッドラック」と答え、笑みを浮かべるようにして軽く頷いていた。

　X上の日本ファンからは「これしか言えんよな」「ユーモアがあるな」「一言で済ませたのはクレバーだ」「良い回答」などと称えられていた。井上は男子では世界2人目、アジア人初の「2階級4団体統一」の歴史的偉業を史上最速の5か月で達成。しかも、2階級8本のベルトを全てKOで奪う異次元の結果を残した。

（THE ANSWER編集部）