【おいしいなすの選び方】農家直伝！皮つるつるで張りがいいプラス「ヘタ」＆「トゲ」にも注目！
【農家直伝】レンチンなのにゴージャス感MAX♪「なすと豚バラのはさみ蒸し」がジューシー過ぎてリピ確～！
なすの生産量が日本一の高知県（令和2年・農林水産省調べ）。県内でも特になす生産の盛んな安芸市には、高知なすのPR活動をしている農家の女性グループがいます。その名も「なすマダム」！
プロは、なすのどこを見て鮮度をチェックしているんですか？
「皆さん、なすの皮の張りは見ていると思うんですが、それ以外にもポイントがあるんですよ。目利きのコツを教えますね」（なすマダム）
鮮度抜群のなすはココを見て！
鮮度の良さは、なすのこんな部分に現れるそうです。
・皮の色が濃い紫色でツヤがある
・ヘタの切り口がみずみずしい
・ガクにトゲがついている
皮はなんとなく見てましたが、ヘタとトゲは注目してなかった～！ それぞれについて詳しくお話を聞きました。
「濃い紫色」はおいしさの証！
たまに色が薄いなすを見かけることがあるんですが、やっぱり避けたほうがいいんでしょうか？
「日が当たらないと色が薄く、味も落ちます。なすの濃い紫色は、お日さまをたくさん浴びて育った証拠なんですよ！あとはツヤツヤしているかも大事ですね」（なすマダム）
なすは古くなり始めると、水分が抜けて表面にハリとツヤがなくなるそうです。
また、太陽をしっかり浴びているほど、皮に含まれるポリフェノールの量が多く、色も濃くなります。おいしくて栄養たっぷりのなすを食べるためにも、色つやのチェックは大事なんですね！
「ヘタの切り口」で"とれたて"がわかる!?
左が新鮮ななす、右が収穫から数日経ったなす。
「ヘタの切り口が、白っぽくてみずみずしければ、とれたての証拠。時間が経つにつれて、乾いて茶色くなります。切り口の表面も盛り上がってくるので、見分けやすいと思いますよ」（なすマダム）
まさかヘタの切り口で鮮度を確認できるとは驚きでした！ 皮ばかり見てた…。
袋売のなすだとちょっと見づらいですが、切り口はしっかり確認したほうがいいですね！
「ガクのトゲ」がツンツン！は新鮮サイン
あのトゲが、鮮度をあらわすサインだったとは！ 単純になすの特徴なのかと思ってました。
「とれたてのなすは、ガクのトゲがツンツンしてるんです。触ると痛いほどなので、調理する時は気をつけてくださいね」（なすマダム）
ちなみに、関東のスーパーに並ぶ高知のなすは、流通に時間がかかるのでトゲがないこともあるとか。なので、トゲのチェックは、直売所など地場野菜コーナーでなすを選ぶ時の目安として覚えておくと良さそうです。
家庭菜園をやっている方は、収穫のときに観察してみるのも面白いかもしれませんね♪
農家流！なすの長持ち保存術
「なすのおいしさは、みずみずしさです。なるべく水分が抜けないように保存するのが、鮮度をキープするコツですね。だから、買ってきたなすは1つずつ、湿らせたキッチンペーパーや新聞紙でくるんでから、ジッパー付き保存袋に入れましょう。この一手間で冷蔵庫に入れても、水分が抜けにくくなります。袋売りされているなすも必ず袋から出してくださいね」（なすマダム）
…ギクッ。実はわたし、袋ごと野菜室に突っ込んでました（汗）。
反省と復習の意味を込めて、正しい保存方法を試していきますね。
1．キッチンペーパー（または新聞紙）を湿らせる
2．なすを1本ずつ包む
3．ジッパー付き保存袋に入れてから、野菜室で保存する
正しい保存術を知ることができて一安心。これで旬のなすを新鮮なまま調理できそうです。
せっかくなので、なすマダムの皆さんにお手軽レシピも教わりました！
5分で完成！「なすのレンチン蒸し」
材料（2人分）
なす…1本（100g）
玉ねぎ…1/8個
さば缶…1缶
ポン酢じょうゆ（ゆず）…適量
粗びき黒こしょう…少々
オリーブオイル…少々
作り方
1. なす1本をラップに包み、500Wのレンジで1分30秒加熱する
2. 1を縦半分に切って皿に盛り付ける。
3. 2の上に玉ねぎのスライスを水でさらしたもの、サバ缶、ポン酢じょうゆ、こしょう、オリーブオイルをかければ完成。
「玉ねぎを黒酢と蜂蜜で一晩漬けた『玉ねぎの酢漬け』をなすにのせるのもお気に入りです」となすマダム。サバ缶の代わりにツナ缶を使ったり、ポン酢じょうゆをドレッシングに変えたりと、いろいろアレンジもできそうですね！
なすマダム直伝のさまざまな裏ワザで、皆さんも旬のなすをおいしく味わってくださいね！
なすマダム
安芸市施設園芸品消費拡大委員会
なす農家の女性10名で結成した「高知なす」のPRチーム。毎年、小・中学生への出前授業や、店頭での試食販売などを実施している。コロナによる活動自粛をきっかけに、2020年からレシピ動画の配信をスタート。手順の分かりやすさ、温かみのある土佐弁の解説が人気を呼んでいる。
