「チヌーク」ユーザーが増えるか？

「キングスタリオン」vs「チヌーク」の戦い

　ヨーロッパの航空機メーカー、エアバス社は2022年3月25日、子会社のエアバスヘリコプターズがドイツ連邦軍向けの次期輸送ヘリコプター選定プロジェクトにおいて、アメリカの航空大手ボーイングと提携することを決めたと発表しました。


ドイツ連邦軍のSTH計画に提案中のボーイング製CH-47「チヌーク」輸送ヘリコプター（画像：エアバス）。

　現在、ドイツ連邦軍では老朽化した大型輸送ヘリコプターCH-53Gに代わる新型機の導入を計画中です。この計画は「STH（Schwerer TransportHubschrauber、重輸送ヘリコプター）」プロジェクトと呼ばれるもので、ロッキード・マーティン子会社のシコルスキーが提案するCH-53K「キングスタリオン」と、ボーイングが提案するCH-47「チヌーク」の事実上の一騎打ちとなっています。

　そのようななか、ボーイングはドイツ国内に拠点を有するエアバスヘリコプターズの支援を受けるために今回、パートナーシップ締結の覚書（MOU）に署名したとのこと。これに伴い、ボーイングは納入後の改造と配備、メンテナンス、サプライチェーンの構築や、教育訓練、物流サポートなどにおいて、エアバスヘリコプターズを始めとするドイツ産業界と協力することを約束したそうです。

　今回の覚書への署名に関してボーイング・ドイツの代表であるマイケル・ハイディンガー社長は「CH-47をドイツの産業パートナーとともに連邦軍に提案・サポートするため、新たに500人以上の雇用をドイツ国内で創出します」と述べています。