エンゼルスの大谷翔平 [Getty images]

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◆ 地区唯一の借金生活

　エンゼルスの大谷翔平が現地時間19日（日本時間20日）、本拠地であるエンゼルスタジアムで打撃練習を公開。右肘の手術後初となるフリー打撃では33スイング中9本の柵越えを放つなど、ブランクを感じさせないパワフルな打撃を見せた。

　大谷を欠くエンゼルスはここまで8勝12敗。ア・リーグ西地区で最下位に低迷している。首位のアストロズが13勝6敗の貯金7を誇り、ゲーム差なしの2位につけているのがマリナーズ。さらに3位のレンジャーズも貯金が2つあり、4位のアスレチックスは勝率5割。そう、この地区で借金生活はエンゼルスだけなのだ。

　早ければ5月上旬にも大谷が打者として復帰する予定だが、その前にひとつでも借金を減らし、できれば勝率を5割に戻して大谷復帰といきたいところだろう。

◆ 今季の「指名打者成績」、長打率はわずか.203

　今季のエンゼルスはというと、チーム防御率がア・リーグ9位、1試合平均得点が同11位と投打ともに苦しんでいる。大谷は今季投手として復帰する可能性はないため、打者として残り120試合前後で昨季以上の数字が期待される。

　エンゼルスにとって、打者・大谷の存在は得点力アップに欠かせない存在となるだろう。今季のエンゼルスは、開幕から指名打者（DH）で起用した選手が全く結果を出せずにいる。20試合を終えて、指名打者で起用された選手は4人。各選手のDHでの成績は以下の通りだ。

▼ 2019年エンゼルス・指名打者の打撃成績

11試合　アルバート・プホルス＝率.222（36−8） 本0　点3

5 試合　マイク・トラウト＝率.188（16−3） 本0　点0

1 試合　ジョナサン・ルクロイ＝率.000（4−0）　本0　点0

1 試合　ケバン・スミス＝率.000（3−0）　本0　点1

　ご覧のように、今季のエンゼルスにおける指名打者の成績は壊滅的だ。何と言っても、打撃力が求められるにもかかわらず、本塁打が1本も生まれていない。これは指名打者制を採用するア・リーグではエンゼルスとタイガースの2球団だけだ。

　4打点というのもタイガースの3打点に次いで少なく、打率（.186）もブルージェイズに次いでリーグワースト2位。出塁率こそリーグ7位の.338とまずまずだが、長打率はワーストの.203である。

　昨季のエンゼルスは、大谷が82試合に指名打者として出場。チーム全体の指名打者成績は打率がア・リーグ4位、出塁率が同5位、長打率は同3位と好成績を残していた。昨季は7人がエンゼルス打線で指名打者に入ったが、その中でも大谷の成績がずば抜けていたことは言うまでもない。

　エンゼルスの得点力不足解消のためにも、大谷の一日も早い復帰が待たれる。

▼ エンゼルス・指名打者の打撃成績比較

2018年：152試合　率.267　本33　点97　出塁率.344　長打率.497

2019年：18 試合　率.186　本0　点4　出塁率.338　長打率.203

文＝八木遊（やぎ・ゆう）