大坂なおみ【写真：Getty Images】

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シャラポワ破った大坂なおみの完璧なリターンにWTAも大興奮

　テニスのBNPパリバ・オープンは7日（日本時間8日）、女子シングルス1回戦で世界ランク44位・大坂なおみ（日清食品）が元世界1位のマリア・シャラポワ（ロシア）に6-4、6-4でストレート勝ち。WTA（女子テニス協会）公式ツイッターが“妖精”撃破のスーパーショットを公開し、話題を集めている。

「ホットショット！ナオミ・オオサカがフォアハンドの完璧なプレーを見せ、シャラポワを通過」

　こうWTAが紹介した場面は、第1セット。3-1とリードした第5ゲームだ。0-15からの大坂のサーブ。ラリーの応酬の末、シャラポワに一度は体勢を崩され危機を迎えるが、ここからの粘りが大坂の真骨頂だ。前に出てきたシャラポワの強烈なボレーを、見事なフォアハンド・リターン。ピンチを跳ね返し、観客からも割れんばかりの拍手を浴びた。

　大坂の勢いが、ロシアの妖精を上回った。第1セットは第2ゲームでブレークに成功し6-4で先取。第2セットも第4ゲームで先にサービスブレーク。シャラポワも粘ったが、このセットも6-4で勝利。元世界1位でグランドスラム5勝を誇り、現在は世界ランク41位のシャラポワを約1時間半で撃破してみせた。

　1月の全豪オープンで自身初の4大大会16強入りを果たした大坂。2回戦の相手も32位と格上のアグニエシュカ・ラドワンスカ（ポーランド）。再び“NAOMI旋風”を吹かせることはできるだろうか。（THE ANSWER編集部）