都立小岩vs淑徳巣鴨
6回をノーヒットに抑えたエース高橋航（小岩）
淑徳巣鴨と都立小岩の1回戦は、都立小岩のエース高橋 航が投打に活躍。都立小岩が、部員9人で春の大会に挑んだ淑徳巣鴨に対し、6回コールド勝ちを収めた。
先攻の淑徳巣鴨は1回、2回と相手の守備の乱れを突き、ランナーを出したが、チャンスを生かし切れず無得点に終わった。対する後攻の都立小岩は1回、1番高橋 航がレフト前ヒットで出塁。2番鶴野 凌のバントで二塁まで進んだ高橋だが、その後、三塁を狙ってタッチアウト。3番遠藤 陸もセンター前ヒットを放ったが、後が続かず、得点には至らなかった。2回も6番澁谷 恭平がセンター前ヒットで出塁するも、二死から盗塁に失敗し、スリーアウト。
試合が動いたのは、3回裏だった。都立小岩は、先頭バッターの8番山田 和輝、9番白崎 幹大の連続ヒット、盗塁などで無死二、三塁のチャンスを作ると、ここで、初回ヒットの1番高橋 航がセンター前へタイムリーヒットを放ち、2人が生還。さらに、3番遠藤 陸のライト前ヒットで高橋 航もホームへ。この回、一気に3点を奪った。
6回裏には、先頭の6番澁谷 恭平がセンター前ヒットで出塁すると、続く7番渡邊 大誠の犠打、8番山田 和輝のレフト前ヒットなどで、二死二、三塁の好機。この場面で再び打順が回ってきた1番高橋 航のセンター方向への当たりが相手のミスを誘って、2点。さらに2番鶴野 凌の左中間への三塁打、5番三輪 修也のセンター前安打などで、さらに3点を追加した。結局、この回打者一巡、合わせて5点を奪い、10対0で試合が終了した。
一方の淑徳巣鴨は「ミスが連なって、委縮してしまう部分があったように思う」と、大泉智弘監督。直球、スライダー、カーブで、丁寧にコーナーを突いた都立小岩のエース高橋航を前に、3回以降も無安打が続いた。4回には4番河村の当たりが相手の失策を誘い、出塁したものの、得点につなげることができなかった。
試合開始でグラウンドに飛び出す淑徳巣鴨ナイン
終わってみれば、都立小岩の高橋 航が、投げては6回を無安打、打っては4打数3安打2打点の活躍。高橋は、「コースに投げ分けられるコントロールが自分の持ち味。今日はしっかりと投げられたと思う。バッティングも余計なことを考えず、しっかりと振りぬくことを意識しました。最初は緊張もあったけど、バッティングがよかったので、ピッチングでも気持ちに余裕ができた」と振り返った。
さらに、「前はピンチになると弱気になることも多かったけど、冬のトレーニングを通し、気持ちが少し強くなった。次の試合、さらに次の試合と、どんどんよくなっていくピッチングができたら」と語った。
主将の鶴野 凌は、「先週の練習試合が全然ダメで、思ったようなプレーができなかった。そこから1週間で、チームをどう変えるかが課題だったけど、練習中も合間に素早く行動するなど、試合に向けて気持ちを高めることができた。初回から、常に全力で、バッターボックスでも気迫を見せる、というのが自分たちのプレーなので、次の試合もそれができるよう頑張りたい。あと、内野の守備を安定させることが課題だと思う」と意気込んだ。
一方、敗れた淑徳巣鴨は部員が全部で9人。1人でもけがをすると、大会そのものに出られない状況の中での出場だった。大泉智弘監督は、「バッティングは、いい当たりは出ていたけど、流れをつかみきれなかった。守備面でのミスも多かったので、夏の大会までのあと3か月ちょっと、短い時間の練習でも集中して取り組んで、守りを強化できるような練習を積んでいきたい。まずは、1年生が入学するので、部員獲得からです」と話す。
主将の岩崎 誠弥は、「冬にやってきた成果を出せば勝てる、と思って試合に臨んだけど、試合前のアップの時から気持ちで負けていた。9人しかいないので、一人一人の意識を高めていかないといけないのに、冬の練習でも甘いところがあったと思う」と悔しい表情を見せた。
一方で「一人一人が気を抜かず練習しないとこういう結果になる、というのが今日の収穫。個人での振り込みや走り込みもやっていかないと、勝てるチームにはなれないと思う。夏に向けて、一からチームを作り直さないといけない。自分もキャプテンとして、信頼されるよう全力で頑張りたい」と新たな決意も。
部員数のハンデはあるが、岩崎は、「人数が少ない分、一人一人の練習時間が多くなる。強豪校にはできない練習をやって、甲子園を目指したい」と、しっかりとした口調で語った。
（文＝木村明日香）
