女性の高い共感力は、近代よりもはるかに長く続いた原始・狩猟採集時代に培われたと言われています。


男性が狩りに行っている間、女性たちは集落に残り、近くの木の実を拾ったり、家事・育児をやったりといった仕事を協力しあってやっていました。こうした毎日では、女性同士は極めて密接な関係性があり、濃密なコミュニケーションが要求されるため、相手の表情、言葉遣い、態度などから相手の気持ちを的確に推測する力＝共感力が高まったのです。

ちなみに、共感力に加え、原始時代の生活が影響していると考えられ、今も根強く見られる女性固有の心理としては以下のようなものがあります。

・つながっていたい
・ステイタスの差を最小限にしたい
・感情や弱みをみせる
・話すことで他者とつながる
・他者を助けることで自分の力を感じる
・協力のほうが楽しい

　（出所：『女性のこころをつかむマーケティング』海と月社）


さて、女性の社会進出、すなわち、男性文化が根強い企業で、女性が男性に伍していこうとする中で、女性の共感性が低下していく可能性があるでしょう。なぜなら、企業社会では、女性が本来好まない、「競争」的発想をどうしても意識しなければならず、共感力をある程度殺さないと、競争を回避してしまいたくなってしまうからです。

しかし、一方で、ソーシャルネットワークの浸透のおかげで、女性、そして男性の全般的な共感力が高まる可能性があります。

ソーシャルネットワークは、そこでうまくやっていくためには極めて高い共感力を必要とします。お互いに認め合う、相手の気持ちをわかりあうということができないと孤立してしまう。孤立するのであれば、ソーシャルネットワークに所属している意味がありません。


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