院卒で就けた仕事は清掃…｢宗教2世男性｣の苦悩

2023年6月29日 5時50分

エホバの証人から〝排斥〟された元2世信者のダイキさん。組織に対する不信感は根強いが、1人ひとりの信者には「真面目な生き方や道徳感を教えてもらいました」と感謝する（編集部撮影）

現代の日本は、非正規雇用の拡大により、所得格差が急速に広がっている。そこにあるのは、いったん貧困のワナに陥ると抜け出すことが困難な「貧困強制社会」である。本連載では「ボクらの貧困」、つまり男性の貧困の個別ケースにフォーカスしてリポートしていく。

今回紹介するのは「宗教2世の過去があり、自尊心を満たす仕事（内容、年収）に就けない。国立大の理系の修士号があるのに、プラントの清掃を日々行っている」と編集部にメールをくれた46歳の男性だ。

清掃会社に派遣された先は「母校」

国立大学の大学院では、寝る間を惜しんで研究に精を出した。しかし、卒業後の就職活動では50社近い会社から門前払いをくらう。ようやく清掃会社に採用されたものの、派遣された先は母校の研究室が入る建物だった。

担当教授に出くわしたらどうしよう。すれ違う学生の視線を感じながら、ごみ箱の中身を回収し、トイレの床にモップをかけた。

職業に貴賤はない。ダイキさん（仮名、46歳）は自分に言い聞かせながらも、こう思わずにいられなかった。「よりによってついこの間まで学者の卵として勉強していた場所での掃除……。これは学歴に見合った仕事なんだろうか」。

結局この会社は1週間で辞めた。次に就いたのは牛乳配達の仕事。ただ月収6、7万円ほどにしかならず、数カ月で辞めた。

なぜダイキさんはここまで仕事探しに苦労したのか。理由は当時、ダイキさんがキリスト教系新宗教「エホバの証人」（ものみの塔聖書冊子協会）の2世信者だったからだ。

ダイキさんによると、エホバの証人の信者は集会への参加や勧誘のための家庭訪問といった宗教・布教活動を優先するべきだと教えられる。このため時間を捻出しづらい正社員になることは勧められていないという。

就職活動中、ダイキさんは生真面目にも会社に対してエホバの証人の信者であることを明かしたうえで、残業や日曜出勤はできないと伝えた。不採用が続くわけである。ダイキさんは「このころは正直に話すのが正しいことだと信じていました」と振り返る。

エホバの証人の宗教2世には、パートやアルバイトで働き、親と同居しながら布教活動に勤しむ人が少なくないという。ダイキさんは、雇用環境が比較的安定し、年金もそれなりに受給できる親世代はいいが、現在30―50代の2世たちがこれから年をとったらどうなると思いますか？　と問いかける。「私を含めて生活保護（の受給）、まっしぐらですよ」。

関西地方のある地方都市で生まれ育った。ダイキさんが3歳のとき、子育てに悩んでいた母親が信者による訪問をきっかけに入信。次いで父親も信者となった。離婚や死別、難病といった不幸に見舞われたわけではなかったという。

以来、家庭訪問や集会に連れていかれるようになり、中学に入ってからは柔道の授業に参加することや、カラオケボックスに行くことを禁じられたが、特に抵抗感はなかった。

大学進学を両親から反対された

今年に入り、元2世信者らが告発している親によるむち打ちについては、ダイキさんも小学校低学年ごろまで経験した。いうことを聞かないと、月1回ほど革のベルトで叩かれたという。ただこれもトラウマになるほどの記憶はないといい、「報道されているような度を越えたやり方は問題です。ただ私の場合は親のしつけの範囲でした」と語る。

学校の成績は学年トップクラス。ダイキさんの人柄もあり、信者以外の友人との関係も悪くなかった。仲よくなった友達に、近い将来ハルマゲドンが来て世界は終末を迎えるのだと主張すると、「そんなバカな話があるか」と返されたものだが、それで疎遠になるということもなかったという。

初めてのつまずきは、大学進学を両親から反対されたこと。

ダイキさんは高等専門学校（高専）に進学。そこで数学の面白さに触れる。信者として「文明の利器が破壊されたハルマゲドンの後に最も役立つのは数学の知識のはずだ」という思いもあった。大学に編入して数学を極めることと、信仰を抱き続けることは、ダイキさんの中ではなんら矛盾しなかった。しかし、エホバの証人では、信仰によくない影響を与えかねないなどの理由で、高等教育を受けることは推奨されていなかったという。

最後は援助は一切しないという条件で両親が折れた。というか匙を投げられた。ダイキさんは勉強とアルバイト、布教活動の“3足”のわらじを履き、2年間の浪人の末、地方の国立大学に合格。人生で一番うれしかったという合格通知が届いた日、両親から「おめでとう」という言葉をかけられることはなかったという。

成績が優秀だったので、学費は大学院卒業まで全額免除。1人暮らしの生活費は奨学金でまかなった。恩師は厳しかったが、学問の日々は充実していた。宗教との関係もおおむね良好だった。

しかし、卒業後の就労は困難を極めた。低賃金の非正規労働や法律を守らない悪質企業を転々とすることになる。

人間扱いされていないと感じた

牛乳配達を辞めた後、知り合いの信者の口利きで働き始めた不動産会社には社会保険がなかった。また、パート採用された家電量販店は月収13万円ほど。正社員とほとんど同じ仕事をしているのにボーナスもない。社内の労働組合に相談したが、「パートの賃金は自活することを想定していない。あなたも納得して入社したんでしょ」とあしらわれたという。

労働組合がこれを言ってはおしまいだろう。ダイキさんも「（募集時に）正社員かパートか選べもしないのに、『納得して入社した』というのはおかしいですよね」と首をかしげる。

中でも酷かったのは工場での派遣労働だった。携帯の組み立て工場では指サックの装着と防護服の着用が必須。トイレ休憩は10分で、着脱に手間取って少しでも持ち場に戻るのが遅れようものなら、社員から「何考えとんじゃ！」と怒鳴り散らされた。一方で部品の入荷が遅れると、業務がないという理由で定時前でも一方的に退勤させられる。そのせいで給料は予定の6割ほどにしかならなかった。続いて派遣された工場も罵声、罵倒は日常茶飯事。そこは中国人の技能実習生が多く、仕事の段取りは、彼らがたどたどしい日本語で教えてくれた。

「人間扱いされていないと感じました。派遣はもうこりごり。あと、『日本製』にこだわっても意味がないと思いましたね。だって作ってるのは中国人ですから」とダイキさん。メイド・イン・ジャパンは名ばかりで、実際はメイド・バイ・チャイニーズというわけだ。

両親に悩みを打ち明けても、「プライドが高いから自尊心が傷つく。パートやアルバイトでいいじゃない。正社員になったって、いずれ世界は終わるんだから」と諭されるだけ。一方で善し悪しは別にして、信者として忠実に生きることと、「学歴に見合った仕事」をしながらの自己実現との両立は、そもそも難しいことにもみえる。

これに対し、ダイキさんはこう訴える。「自分で選んだ道でしょ、と言われればそのとおりです。でも、子どものころから（エホバの証人の）価値観を刷り込まれ、その世界しか知らずに生きてきたんです。気づくのが遅いと言われるかもしれませんが……」。

転機は40歳をすぎたころに訪れた。エホバの証人との決別である。

世俗の荒波にもまれる中、ふとハルマゲドンは本当に来るのかという疑念が芽生えたのだ。いったん疑いの目を持って調べ出すと、疑念は確信へと変わった。上部組織に自身の疑問を投げかけても、誠実な回答を得られなかったことも不信感に拍車をかけた。

最終的にダイキさんは組織から「排斥」される。破門に当たる最も重い処分だ。排斥されると、親族からも交流を拒絶される。ダイキさんも、街中で顔見知りの信者と出会っても無視をされるようになり、やがてSNSもブロックされ、メールの返信も途絶えた。両親とも会っていない。

「面接」にすらたどり着けない

排斥には信仰への回帰を促す目的もあるのだろう。しかしその手法は集団いじめと批判されても仕方がないのではないか。ダイキさんによると、信者によるコミュニティーしか知らない2世が排斥され、拠り所を失った結果、自死を選ぶケースもあるという。

そして信仰を止めたからといって、ダイキさんの受難が終わるわけではない。40歳代からの転職は一層困難を極めた。職種を問わず応募しても、面接にすらたどり着けないのだ。

かつて交流があった信者たちからは今も付き合いを拒まれているダイキさん。「排斥のせいで命を落とす人もいる」と指摘する（編集部撮影）

奇跡的に建設コンサル会社に正社員の技術者として採用されたこともあったが、月の残業時間が100時間を超えるのが当たり前という悪質企業だった。独学で関連の資格を取ったり、CAD（自動設計システム）の使い方を学び直したりしたものの、心身がもたなかった。その後に就いたのはまたしても最低賃金水準のパート。ハローワークの担当者に職業訓練を受けたいと希望したが、「就労につながる可能性が低い」などと突き放され、受講さえできなかったという。

この間、ダイキさんはただ泣き寝入りをしてきたわけではない。自分で調べたり、ユニオンに相談したりして、雇用主を雇用保険に加入させたこともあれば、未払い残業代を請求したこともある。一方で貧すれば鈍す、を地で行くようにここ数年で複数の投資詐欺の被害にも遭った。奨学金は全額返済したのに、詐欺被害でできた借金とコロナ禍で利用した政府の特例貸付を合わせると、現在の借金は約300万円。年金も今のままでは、受給できたとしても月3万円ほどだという。

どんなにもがいても浮上できない状況を前に、ダイキさんは「（宗教を辞めて以降）自分は周回遅れなんだと思い、追いつこうとがんばってきました。でも、最近は自分の走っているレールはほかの人とは違う。追いつくことはできないんだと思うようになりました」とうなだれる。

ダイキさんは今回取材に応じた理由を次のように話す。

プライドを捨てなければ働けない社会とは

「ひとつは、若い信者たちには私のような不幸な生き方をしてほしくないと思ったからです。彼らにはできるだけ早い段階で、人生の選択を自分の頭で考えてできるようになってほしい。もうひとつは、新しいチャレンジを許す社会になってほしいという願いを伝えたかった。私のようなキャリアの人間を雇う会社のリスクは理解できます。でも、これからも自分に合わない仕事を続けなければならないかと思うと、絶望的な気持ちになります」

自分に合わない仕事――。もしダイキさんがプライドを捨てれば、そんな苦しみから解放されるのだろうか。しかし、プライドを捨てなければ働けない社会とはいったいなんだろう。

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