ユーロ０８オーストリア・スイス共催大会予選Ｂ組イタリアは敵地パリで６日夜、フランスと対戦したが３−１の完敗に終わった。試合前から“Ｗ杯決勝リベンジ”と騒がれた注目の一戦、ベルリンで涙を呑んだフランスが見事なリベンジを果たし５９日遅れで凱旋門をくぐった。

開始６９秒、イタリアが誇る伝統の堅守カテナチオ（錠前）は相手ＦＷゴブの右足によって強引にこじ開けられた。右ＣＫからのルーズボールにＭＦマケレレがＤＦ裏のスペースに出すと飛び込んだＤＦガラスが折り返し、ゴブが豪快にボレーを叩き込んだ。勢いに乗るフランスは１７分、ＭＦマルダの強烈ロングシュートのこぼれ球にＦＷアンリが素早く反応。角度の無い所から右足インサイドで冷静に狙ったシュートは、コースを消す為に後方からスライディングを試みたＤＦカンナバーロの右足に当たりネットを揺らした。フランスの１点目はオフサイド絡み、２点目はコースが変化する幸運もあったが、イタリア守備陣の綻びは明らかだった。イタリアは１９分、ＭＦピルロのＦＫにＦＷジラルディーノが頭で合わせ点差を縮めるが、後半フランスにまったく同じパターンでゴブに決められ３−１。試合終盤に入り大活躍のゴブ、絶好調ＭＦリベリーを下げてがっちりと逃げ切るフランスに対し、司令塔不在のイタリアはなす術無く終了のホイッスルを聞いた。

ドイツＷ杯の７試合で失点１（オウンゴールを除く）、世界中に伝統の堅守を披露したカテナチオが錆び付いている。Ｗ杯後、クロアチアとの親善試合で「２」、ユーロ予選対リトアニア戦で「１」、そしてこの日の「３」・・・。３試合とも先制点を許した上に、イタリア代表史上最短記録“６９秒での失点”という不名誉なオマケまで付いた。マテラッツィが２試合の出場停止処分中、ネスタが長期離脱と屈強なＣＢ２人を欠いて挑むには相手が悪過ぎた。

ナポリでのユーロ予選対リトアニア戦をまさかの１−１引き分け後、容赦ない批判がＷ杯王者を襲った。批判の嵐を振り払うべく乗り込んだパリだったが、風格を漂わす事なく無残に散った。初勝利が遠いドナドーニ監督は試合後「まだコンディションが・・・」と唇を噛み締めたが、Ｗ杯優勝からすでに２ヶ月が経とうとしている。ユーロ予選２試合終了時点での勝ち点は「１」。他国が王者打倒に燃える中、いつまでも祭り気分を味わっている余裕は無い。