厳選！２歳馬情報局（2022年版）
第30回：アルメリア

　今年の３歳勢のうち、ＧＩ皐月賞、ＧＩ日本ダービーとともに２着と好走し、秋になってＧＩ天皇賞・秋を制したイクイノックス、そして皐月賞馬のジオグリフといった活躍馬が所属する美浦トレセンの木村哲也厩舎。近年、躍進著しい同厩舎からは、今年も楽しみな若駒が次々にデビューしているが、これから初陣を迎える素質馬もまだまだいる。

　アルメリア（牝２歳／父ハーツクライ）もその１頭である。


木村哲也厩舎期待の素質馬アルメリア

　同馬が注目されるのは、母が現役時代に重賞戦線で活躍したアルビアーノだからだ。彼女は2015年１月、３歳になってからデビュー。新馬戦、500万下（現１勝クラス）と連勝すると、続くＧIIIフラワーＣ（中山・芝1800ｍ）も悠々と逃げきって、３連勝で重賞制覇を決めた。

　その後は、強豪牡馬が相手となるＧＩNHKマイルＣ（東京・芝1600ｍ）に挑戦。道中２番手を追走し、直線に入ってから満を持して抜け出す堂々としたレースぶりを披露した。最後はクラリティスカイにかわされてしまったものの、ＧＩの大舞台でも２着と善戦してポテンシャルの高さを示した。

　以降も重賞戦線で奮闘し、秋には歴戦の古馬相手にＧIIスワンＳ（京都・芝1400ｍ）を快勝。ＧＩマイルCS（京都・芝1600ｍ）でも、モーリス、イスラボニータといったＧＩ馬と熾烈な争いを見せて５着と健闘した。

　４歳になってからも、ＧＩ高松宮記念（中京・芝1200ｍ）で３着と好走。結局、ＧＩタイトルは手にできなかったが、スプリント、マイル戦線で名を馳せた名牝の一頭だった。

　そんなアルビアーノの子として、話題を集めているのがアルメリア。すでにトレセンでじっくりと乗り込まれているが、厩舎スタッフの感触はかなりいいという。その様子を関東競馬専門紙のトラックマンが伝える。

「アルメリアについて、スタッフは『追い切りを重ねるごとによくなっているし、フットワークも上質』と絶賛。今週の調教でも、ラクに並走馬を追い抜いていました。『完成はまだ先だけど、現状でも十分にやれる』とのことです」

　アルメリアの２つ上の姉アヴェラーレ（牝４歳／父ドゥラメンテ）も木村厩舎の管理馬で、これまでに３勝を挙げている。オープン入り目前だが、その姉よりも馬体の作りはアルメリアのほうがいいそうだ。先述のトラックマンが続ける。

「姉のアヴェラーレは体が小さくて、雄大な馬体の持ち主だった母とはタイプが違ったようです。しかし、アルメリアについては『母に似ていて、がっちりした体つき。筋肉質なところも共通していて、いいですね』とスタッフ。その表情からも、同馬への期待の大きさが伝わってきました」

　デビュー戦は、12月24日の２歳新馬（中山・芝1800ｍ）。クリストフ・ルメール騎手が鞍上を務める予定だ。

　木村厩舎に初の重賞タイトルをもたらしたのは、母アルビアーノ。アルメリアは、その偉大なる母を超えられるのか。初陣の走りから目が離せない。