ヤンキース・田中将大【写真：AP】

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米経済誌フォーブス「打者のバランスを崩すこと、予測させないことのエキスパート」

　ヤンキース・田中将大投手の去就に注目が集まっている。今季が7年契約の最終年。米経済誌「フォーブス」は「質の高いFA投手により忙しいオフシーズンとなるかもしれない」として日本人右腕の名前を挙げている。

　田中は2014年に7年総額1億5500万ドル（約165億2000万円）で加入。昨季までオールスター戦に2度選出され、日本人初の6年連続2桁勝利を挙げるなど通算75勝（43敗）をマークした。特筆すべきはポストシーズンでの勝負強さ。ポストシーズンでは通算5勝3敗、防御率1.76と抜群の安定感を見せている。14年には右肘靭帯の部分断裂で一時戦線離脱したものの、その後は大きな故障もない。同誌は「球界はタナカの右肘内側側副靱帯が最終的にトミー・ジョン手術を必要とするか疑問に思っている。肘は悪化していないようである」と心配したが、右腕の能力を高く評価している。

「タナカは本当に驚くべき選手である。彼は球界最高レベルのスプリットを投げる。打者にゴロを打たせたり、弱いコンタクトとさせる。直球、スライダー、カーブ、スプリットを駆使するタナカは、打者のバランスを崩すこと、予測させないことのエキスパートである」

　新型コロナウイルスの影響でシーズンは60試合制に短縮。今季年俸は本来の2300万ドル（約24億6400万円）の約37％になる851万ドル（約9億1200万円）となった。同誌は「すでに高額であるが、今後のタナカがどうなるかはまだ分からない。FA市場で肘が懸念材料となるか？」と注目した。田中が今オフにどのような契約を勝ち取るのか。米メディアからも熱い視線を注がれている。（Full-Count編集部）