米インテュイティブ・マシーンズは2019年10月2日、米スペースXのロケットによって月面着陸機「ノヴァC」を2021年に打ち上げると発表しました。


インテュイテブ・マシーンズはNASAの民間月輸送プログラム（CLPS）に参加する9社のうちの1社。その中には、日本の宇宙開発企業「ispace」の協力会社となる米Draperも含まれています。


ノヴァCは約100キログラムのペイロードが搭載可能で、2021年6月にCLPSに参加する5社のペイロードを搭載し、月面へと降り立ちます。そして観測データを、地球へと送信するのです。


なお、打ち上げにはスペースXの「ファルコン9」ロケットが利用されます。


なおCLPSプログラムでは、その他にもアストロボティック・テクノロジーが2021年に探査機「ペレグリン」を「ヴァルカン」ロケットにて打ち上げます。


 


Image: Intuitive Machines
Source: Space.com
文／塚本直樹