笛の音とスマホで“世界最速リニア”を自在に操作できるプラレール
でももしかしたら、より上の臨場感、より上の運転士気分を、コレなら味わえるかもしれない。タカラトミーが4月23日より発売している『ふえではしるぞ!笛コン超電導リニアL0系レールセット』（税抜5,000円）の機能性は、完全に新境地です。
「男の子の憧れである“車掌さん”になりきって遊べるプラレールを提供したいと、開発いたしました」（担当者）
とは言っても、その辺にある笛じゃダメ。付属の専用笛を鳴らすことで初めて特定の周波数が発信され、先頭車両に搭載されたマイクとICがその音色をキャッチします。なるほど、そういう仕組みなのか……。
驚愕の新機能ですが、これではまだ終わらない。他にもある。このプラレール、スマホで遠隔操作できるんです。
まず、専用アプリ「笛コン」（後日リリース予定）をダウンロードしてください。そのスマホを操作すれば「電車の警笛」や「ドアの開閉音」、車掌さんの「駆け込み乗車はおやめくださーい」や、車内アナウンス「次の停車駅は〜駅です」等の音声を流すことができます。これに加えて、アプリの録音機能も活用したい。「次は○○駅―」と自分の声で録音し、好きなタイミングで再生してみたりして。これって、運転士の役割そのものじゃないですか！
まだ、あります。アプリを落としたスマホを、今度は思いっきり振ってください。この動作で、「エネルギーゲージ」が溜まっていきます。さぁ、列車に近付きましょう。そして、アプリの「GO」ボタンをプッシュ！ すると、溜めたエネルギー分の距離を列車が走ります。エネルギーゲージを溜めるほどに走行時間は長くなるし、スマホを振る速さによって列車の走行スピードも変わります。当然、速く振るほどに車両のスピードは上昇！
これ、是非とも速く振っていただきたいですね。何せ、今回のプラレールはL0系のリニアモデルですから。ご存知ですか？ L0系は先月、有人走行の世界最高速度となる時速約603キロを記録したばかり！
「今回のプラレールは、記録更新のタイミングを狙って発売しました！ ……と言いたいところですが、全くの偶然です（笑）。これからも、私たちの夢である『リニア』のニュースを楽しみにしています。もちろんプラレールはリニアモーターカーほどのスピードはでませんが(笑)」（担当者）
リニアのスピードは新時代に突入したし、プラレールの機能性も新時代に突入していました。
（寺西ジャジューカ）
