女性の高い共感力は、近代よりもはるかに長く続いた原始・狩猟採集時代に培われたと言われています。男性が狩りに行っている間、女性たちは集落に残り、近くの木の実を拾ったり、家事・育児をやったりといった仕事を協力しあってやっていました。こうした毎日では、女性同士は極めて密接な関係性があり、濃密なコミュニケーションが要求されるため、相手の表情、言葉遣い、態度などから相手の気持ちを的確に推測する力＝共感力が高