グループリーグ3試合で8得点5失点森保一監督率いる日本代表は、1月31日に行われるアジアカップの決勝トーナメント1回戦でバーレーン代表と対戦する。苦しみながらもグループ2位通過を果たしたなか、海外記者は「日本はまだトップギアに達していない」と指摘している。日本はグループリーグ初戦でフィリップ・トルシエ監督率いるベトナムに苦戦するも、4-2で白星スタート。しかし、続く第2戦でイラクに1-2で敗れ、決勝トーナメ