慶大・清原Ｊｒ．は指名漏れ 親子鷹道険しく 堀井監督「先のことは何も決まっていない」

　「プロ野球ドラフト会議　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　リポビタンＤ」（２４日、都内ホテル）

　会見場が設置されたホール内に、最後まで待望の名前が響くことはなかった。プロ通算５２５本塁打を誇る清原和博氏（５７）の長男である慶大・清原正吾内野手（４年・慶応）の指名はかなわず。約６０人の報道陣の前に姿を見せることなく“運命の日”は幕を閉じた。

　小学３年から軟式野球をプレーも、中学はバレーボール部、高校はアメリカンフットボール部に所属。異色の経歴ながら、大学で硬式野球に初挑戦すると、めざましい成長を遂げてきた。

　今春からレギュラーに定着して４番を任され、一塁で初のベストナインを獲得。悩み抜いた末に、ラストシーズンとなる今秋リーグ戦開幕前に「父親である清原和博という背中を見てきて、やっぱり夢のある舞台。人生で一番大きな決断をさせていただきました」とプロ志望届を提出した。

　その今季は、リーグ戦初本塁打を含む２本塁打をマーク。勝負強さも示してきたが、父と同じ舞台には届かなかった。

　ドラフト会議が全て終了した午後８時半ごろには、堀井哲也監督（６２）だけが壇上に登場。「多くの皆さまに注目をしていただき、本人も含め、われわれも励みになりました」と話し「まだシーズン中ということもあり、まずはリーグ戦に集中したい、先のことは何も決まっていないと申しておりました」と清原の言葉を代弁した。無限の可能性を秘めた男の今後に、引き続き熱視線が注がれそうだ。