介護士が伝授､介護施設｢ハズレを避ける｣納得の技
パンフレットを見ただけではわからない介護施設の良し悪し。その見極め方を紹介します（写真：8x10／PIXTA）
国立社会保障・人口問題研究所のデータを基にしたニッセイ基礎研究所の推計によれば、令和7年には65歳以上における認知症の総数が1000万人を突破するといいます。人生100年時代を迎えた現在、誰にとっても身近な問題となった「認知症の介護」に向き合うためには、信頼できる介護施設を選ぶことが欠かせません。18年にわたり介護の第一線で働いてきたたっつん氏が、実際のエピソードを交えながら解説する、パンフレットではわからない「介護施設の良し悪し」の見極め方とは。
※本稿はたっつん氏の新著『認知症の人、その本当の気持ち』から一部抜粋・再構成したものです。
介護施設の選択はなるべく多角的に判断を
在宅介護にするか、施設を利用するかは、さまざまな角度から考えて慎重に判断してほしいところです。
施設を利用しようと決めたときには、できるだけ"いい施設"を選びたいのは当然です。
その際にはどういうところがポイントになるのでしょうか。
偉そうなことを言える立場ではありませんが、最初に相談に行った際に、どのくらい親身になって話を聞いてくれるかはまず大きいはずです。
窓口になるのは相談員など、直接、介護には当たらない人だとしても、施設として入居者にどのように向き合っているのかは、そうしたところにもあらわれるものだからです。
建物が新しいか古いかといった部分だけでは判断しないほうがいいかもしれません。建物は古くてもキレイにしている施設は好感が持てます。
建物に入ってすぐ、嫌な臭いがするようなところはどんなに建物が立派でも、大丈夫かなと疑ってみてもいい気はします。ぼくのようにキャリアが長くなっていると、他の施設に行ったときにも、エレベーターで入居者のいるフロアに降りた瞬間に感じるものがあります。
「明るい感じがするな」「雰囲気が暗いな」といった単純なことですが、一般の人でも何かしら感じることがあるのではないかと思います。直感や第一印象はそれなりに大切にしてもいいのではないでしょうか。
施設内には、入居者が書いた習字などが張りだされていることも多いのですが、そうした掲示物がどこに張られているかも気をつけて見てみてください。
入居者には車椅子を利用する人が多いので、車椅子の目線に合わせて、低いところに張られているなら、入居者のことをよく考えている施設だと考えられます。
掲示物が破けていたとき、補修しているか、そのままにしているか、といった部分でも気配りができているかがわかります。
パンフレットを見ただけでは実態はわからない
職員の数も気になるところなのでしょうが、昼間であれば、どこの施設でもそれなりのスタッフがいるものです。9時から17時の時間帯で働きたいパートさんが多いからです。
知っておいたほうがいいのは、朝夕の食事の際にパートさんなどがいるかどうかです。一番忙しい時間帯の人数体制が整っているのかを聞いてみるのがいいと思います。
食事が美味しいかどうかも入居者にとっては重要なことですが、好みに合うかどうかは実際に食べてみなければわかりません。
食事に限らず、職員の説明を聞いたり、パンフレットを見たりしただけでは判断しにくい要素はあります。
夜間の対応はどうかといったこともそうですが、疑問が残る部分があるなら、1泊か2泊のショートステイをしてみるのもお勧めです。職員が日頃からどのように入居者に接しているかといったことがそのままわかります（ただし、すべての職員が同質の対応をしているとは考えないほうがいいでしょう）。
実をいうと、ショートステイは、施設側としても、入居者や家族を見極めるための貴重な機会になっています。「ここまで認知症が進んでいると、うちでは対応できない」「他の入居者に迷惑がかかる」といったことからお断りするケースもあるからです。
ある意味、お互い様です。
施設選びにはそれなりに慎重になってもいいのではないかと思います。
決められた時間まではオムツ交換をしない施設も
ぼくが介護士になろうとした際、ホームヘルパー2級という資格を取るため、ある施設に研修に行きました（現在の介護職員初任者研修）。その際にはいきなり�猯匹�ない施設�瓩領磴鮓�せつけられた気がします。
午前中などにフロアの入居者ほぼ全員が集められるスペースがあり、初日からすぐ、そこで「入居者とコミュニケーションを取っているように」と言われました。説明らしい説明もないうちにそのスペースを研修生3人に任されたのです。
そのあいだに職員たちは部屋の掃除などをしていたようですが、自分たちはどうすればいいかがまったくわからなかった。仕方がなく一人ひとりに声掛けをしていきました。まったく反応がない人や勝手に話し出して止まらなくなる人などさまざまでした。
そのうちある人から「おにいちゃん、トイレさせて」と言われたので、「少しお待ちください」と言って、どうすればいいかを職員に尋ねに行きました。
すると「させといて」と返されたのです。トイレにお連れすれば用を足せるにもかかわらず、オムツをしているのだからその場でさせろというわけです。
その人にどう説明するかも難しかったので、「ごめんなさい」と謝りましたが、納得はしてくれません。そういう人がどんどん増えていき、手に負えなくなっていくのに、職員は手を差し伸べてはくれず、「させといて」の一点張りでした。
そのスペースには9時から入居者が集められていましたが、オムツ交換の時間は11時でした。
オムツの中に尿や便をすればすごく気持ち悪いのに11時までは交換しないことがルールになっていたんです。部屋全体が臭ってきてもそのままでした。
午後も同じような時間があり、そのあいだはいっさいオムツ交換をしません。20年近く前のことですが、どうしてそんな施設が研修先に選ばれるのかもわからなかった。
今、ここまでひどいやり方をしているところは減っているのだとしても、入居者ファーストではない施設もやはりあるはずです。そういう施設を選んでしまわないためにも施設の評判などの情報収集はしたほうがいいと思います。
パーフェクトな介護職員なんていない
認知症の身内がいたとき、施設に入居させれば、あとは大丈夫と考える人も多いようです。介護士の立場では口にしづらいことではありますが、介護にあたる職員にパーフェクトな人はいません。過度に期待するのは禁物です。
職員のレベルもいろいろです。対応の難しい入居者にもうまく関わることのできる職員もいれば、認知症の人との関わり方がうまくない職員もいます。どんなトラブルにも対応できるベテランばかりだという施設はまずありません。
施設では、転倒するなどのアクシデントは起こり得ないと決めつけている人もいますが、そういう部分での絶対はありません。どれだけ気をつけていても、何が起こるかはわかりません。そうしたことも最初から理解しておいてほしいところです。
たとえばの話、在宅で転倒された場合、家族が誰もおらずに長く発見されないことがありますが、施設ではそれがありません。
職員がすぐに気づかなかったとしても、定期的な見回りの際には発見できます。何かあれば、早期対応できる場合が多いということ。それが施設というものであり、こうしたことについては入居時にも説明されているはずです。
施設に預けてしまえば「あとは知らない」はNG
施設に入居したあとも、それなりの間隔で面会に足を運ぶなど、入居者がどうしているかは気にかけていてほしいとも思います。
定期的に連絡をくれる人とそうではない人とでは、意識の違いも大きくなりやすいようです。
あるトラブルが発生したとき、それまでずっと在宅介護をしていた長男夫婦は「仕方ないですよね」と理解を示してくれたのに、実家から離れて暮らしていた他の弟妹は、状況を確認しようとすることもなくただ怒鳴りつけてきたというケースもありました。
お金だけ払っておけばあとは任せきりでいいのだろうという態度をとる人もいます。
日々の様子にまったく関心を示さず、無事かどうかだけわかればいいというのはやはり違う気がします。それではお互いにいい関係が築けません。
（たっつん ： 介護士）
