栃木県内の多くの公立中学校で１３日、卒業式が行われ、生徒たちが学び舎に別れを告げました。

　２０２２年度、栃木県内では約１万６５００人が公立の中学校を卒業します。１３日は１５３校のうち、７６校で卒業式が行われました。

　栃木市の栃木東中学校では３年生８５人が門出の日を迎えました。

　１３日から、マスクの着用が屋内・屋外を問わず個人の判断に委ねられたものの、生徒や保護者の混乱を避けるために、出席者は基本的にマスクを着用した上で卒業式が行われました。一方で卒業生は、入場と退場に加え卒業証書を受け取るときに限りマスクを外しました。

　体育館の中央に設けられたステージで卒業生は、在校生と保護者そして教職員に囲まれながら卒業証書を受け取ります。そして、在校生からの別れの言葉に続いて、卒業生が３年間を振り返り後輩たちにバトンをつなぎました。

　新型コロナの流行とともに始まった学校生活は、これまで経験したことのない、先行きが見えない不安とともにありました。しかし、多くの制限があるなかで、思い出を紡いできたこの３年間は、今しかできない大切なものも残しました。

　数々の困難に打ち勝った卒業生は希望を胸に、次のステージへと歩みを進めます。