日本代表は３月24日と28日に森保監督続投決定後、初めてとなる国際試合を行う。28日の試合（ヨドコウ桜スタジアム）は、対戦相手がコロンビアに決まったが、24日の試合（国立競技場）は依然、未定だという。

　４年半前の日本代表は、その就任直後からチリ（地震の影響で中止）、コスタリカ、パナマ、ウルグアイ、ベネズエラの順で親善試合を組んでいた。相手は南米、中米の国々である。任期中に組まれた親善試合の総数は26。そのうち中立地の試合は５で、ホーム戦は21試合。純然たるアウェー戦はつまり０だった。このホーム戦過多という平衡感覚を欠く異常事態はもう何年、何十年と続く傾向で、もはや常態化している。自らの引きこもり、出不精に気付けなくなっている。病の程はより深刻になっている。

　しかし、ここに来て事態はさらに重たくなっている。欧州組はこの間に徐々に数を増やし、メンバーの８割方を占めるに至った。その度に帰国すれば、疲労は蓄積する。代表戦のギャラは本当に微々たるものなので、欧州組は名誉のために重労働を強いられている状態にある。

　日本は欧州から最も離れた、まさに極東に位置する。日本代表の欧州組は世界で最も長距離移動を強いられている選手になる。

　コンディションを維持することが最も難しい選手でもある。「インターナショナルマッチデー」明けに、世界で最もポジションを失いやすい選手と言い換えることもできる。

　インターナショナルマッチデーになると、各国の代表チームから招集された選手の拘束を解かなくてはならない所属クラブにとって、日本人選手は世界で最もリスクを抱えた選手になる。その商品価値に影響が及んだとしても不思議はない。

　プレーヤーファーストで考えるならば、親善試合の相手は常時、コロンビア級でなくてはならない。同国のＦＩＦＡランキングは現在17位。日本は20位なので、同ランキングを信じるならば20位以内、せいぜい30位、最悪でも40位ぐらいのチームと対戦させることが欧州組に対する礼儀になる。だが実際、そうしたケースは何度もない。第１次森保ジャパンで言えば、その４年半の間に最大限見積っても、コロンビア、ウルグアイ、セルビア、パラグアイ、ブラジル、チュニジア、ガーナ、韓国の８試合程度だった。彼らを招集するに値する親善試合は、せいぜい年に２試合程度だった。

　アジア予選もこれに加えることができる。前回ミャンマー、モンゴル、キルギス、タジキスタンと同じ組になったその最初のステージ（アジア２次予選）では、いくら絶対に負けられない公式戦とはいえ、欧州組をベースに最強メンバーを編成する必要はない。いかにうまく手を抜くか。それは日本という国の代表チームを強化する際に欠かせない思考法になる。