まったく予想がつかない２歳王者争い。稀に見る大混戦の「２歳牡馬ランキング」
出世レースの東スポ杯２歳Ｓを制したガストリック（写真右。赤帽）
今年の２歳牡馬戦線は、稀に見る大混戦だ。
そうした状況にあるのは、ここまで９つの牡牝混合重賞が行なわれているが、そのうち３レースで牝馬が勝利。残り６戦にしても１番人気がすべて敗れ、期待の高かった素質馬たちがことごとく馬群に沈んだことが大きな要因だろう。
そうなると、２歳王者の座を争う大舞台、ＧＩ朝日杯フューチュリティＳ（12月18日／阪神・芝1600ｍ）、ＧＩホープフルＳ（12月28日／中山・芝2000ｍ）も激戦が予想される。そこで、これら注目レースを前にして２歳牡馬の実力を診断。現時点での『Sportivaオリジナル番付（※）』を発表したい。
※『Sportivaオリジナル番付』とは、デイリー馬三郎の吉田順一記者、日刊スポーツの木南友輔記者、JRAのホームページでも重賞データ分析を寄稿する競馬評論家の伊吹雅也氏、フリーライターの土屋真光氏、Sportiva編集部競馬班の５者それぞれが、来春のクラシックを目指す２歳牡馬の、現時点における実力・能力を分析しランク付け。さらに、そのランキングの１位を５点、２位を４点、３位を３点、４位を２点、５位を１点として、総合ポイントを集計したもの。
激戦の２歳牡馬戦線を象徴するように、１位は２頭が同票で並んだ。ガストリック（牡２歳／父ジャスタウェイ）と、ドルチェモア（牡２歳／父ルーラーシップ）。前者がＧII東京スポーツ杯２歳Ｓ（11月19日／東京・芝1800ｍ）、後者がＧIIIサウジアラビアロイヤルＣ（10月８日／東京・芝1600ｍ）と、それぞれ過去に素質馬がしのぎを削ってきた重賞を制したことが評価されたのだろう。
伊吹雅也氏（競馬評論家）
「ガストリックは、デビューから２連勝で東スポ杯２歳Ｓを制覇。11月27日終了時点での一走あたりの賞金は2250万円で、２歳馬全体のなかでもオオバンブルマイ（牡２歳）と並んでトップタイの数字です。ちなみに、2021年の北海道セレクションセールで購買された時の価格は1760万円（税込）でした。
父ジャスタウェイは、それほど２歳戦に強いタイプの種牡馬ではありません。そういう意味では、まだまだ上積みがあると見ています」
木南友輔氏（日刊スポーツ）
「ガストリックはノースヒルズグループの馬で、東スポ杯２歳Ｓ制覇という点で（上位評価から）外せない存在。出世レースを勝った実績は大きいです。
東京２戦から今後どう仕上げていくのか、という点が注目されますが、管理するのは上原博之厩舎（美浦トレセン）。皐月賞馬のダイワメジャーや、近年ではガロアクリークをクラシックで好走させてきているので、楽しみです」
土屋真光氏（フリーライター）
「ここまで２戦無敗のドルチェモア。サウジアラビアRCではグラニット（牡２歳）が飛ばすなか、慌てず、騒がず追走し、終（しま）いでしっかりと伸びて快勝しました。
勝ちタイムは１分33秒４。過去、このレースで１分34秒をきるタイムで勝ったのは、ダノンプレミアム、サリオス。いずれものちにＧＩを制覇しています。今後、距離が延びてからと、他の馬の台頭があった場合にどうか、という点が気になるところですが、現状では世代上位だと思います」
伊吹氏
「ドルチェモアは、11月27日終了時点の一走あたりの賞金が2000万円。これは、２歳全体で単独３位の数字です。ご存じのとおり、母のアユサンは2013年の桜花賞馬。大舞台でも通用するだけの下地はあると見ていいでしょう。
ちなみに、現２歳世代のルーラーシップ産駒からは、このドルチェモアの他、キングズレイン、メイクアスナッチと計３頭がすでに２勝以上挙げています。ドルチェモアを中心に、引き続きマークしておきたいですね」
３位は、ガストリックが勝った東スポ杯２歳Ｓで１番人気に推されたハーツコンチェルト（牡２歳／父ハーツクライ）。同レースでは３着に敗れたものの、地力の高さが高評価につながったようだ。
吉田順一氏（デイリー馬三郎）
「完成度高めのハーツクライ産駒。それでも、グッとよくなるのは３歳になってからと見ます。つなぎは長めで柔らかみがあり、ストライドが伸びるフットワーク。直線の長い大きいコースでこそ、高いパフォーマンスを発揮できるタイプでしょう。
圧巻だった新馬戦（９月18日／中京・芝2000ｍ）の内容を評価され、東スポ杯２歳Ｓでは断然の支持を集めましたが、発馬が決まらずに後手を踏んで、結果的には小差の３着でした。とはいえ、１、２着馬に比べて脚は使っており、同レースの出走馬のなかでは一番ポテンシャルが高いと判断していいでしょう」
木南氏
「東スポ杯２歳Ｓの上位３頭は、立ち回りの差が出ただけで素質は互角。ただ、ハーツコンチェルトとしては、賞金を加算できなかったのが痛かったところ。（今後のスケジュールが密になって）血統的に体質の不安が出ないか、心配ではあります。それでも、新馬戦の勝ちっぷりからして、無事にいけば来年のクラシック候補です」
４位に入ったのは、ミッキーカプチーノ（牡２歳／父エピファネイア）。ここまで芝2000ｍ戦を２戦２勝と、クラシックを意識したローテーションで結果を出している。
吉田氏
「四本とも白くベタツメ。今後はツメの減り具合と相談しながらの調整＆レース選択となりそうです。まだパドックでは尻っぱねをしたりして気性は幼く、馬体もトモがペタッとしており、良化の余地は十分。つなぎのクッションは少し硬めの印象を受けましたが、走らせると股関節が柔らかいのか、ストライドをかなり伸ばすことができるのは素質の高い証拠でしょう。
前走の１勝クラス・葉牡丹賞（12月３日／中山・芝2000ｍ）は、少し勝負どころの手応えがよくなかったのですが、この辺りはエピファネイア産駒の特性が出ているのかもしれません。本質的には、東京の長い直線でしっかりと踏み込んでいきたいタイプ。とはいえ、東京と中山の芝2000ｍで結果が出ており、来春のクラシックが楽しみです。
脚元のことを踏まえ、百戦錬磨の矢作芳人調教師がどういうローテーションでダービーを目指すのか、興味津々です」
本誌競馬班
「葉牡丹賞では骨のあるメンバーをあっさり蹴散らし、地力の高さを感じました」
５位は、ファントムシーフ（牡２歳／父ハービンジャー）。同馬も２戦２勝と底を見せていない。出走予定のホープフルＳでどんな走りを見せるのか、注目される。
木南氏
「２戦目のオープン特別・野路菊Ｓ（９月24日／中京・芝2000ｍ）を完勝。ハービンジャー産駒ゆえ、来年のクラシックの時期にどこまで戦えるのか、という懸念はありますが、楽しみな存在です。血統的にも、ダンシリ系ハービンジャー産駒という考えられた配合だと思います」
本誌競馬班
「新馬、野路菊Ｓとメンバー最速の上がりをマークして勝利。ともに好位につけて、難なく勝ちきるレースぶりが光りました。安定感があり、大崩れがなさそうなのも魅力です」
各識者の評価がかなり割れたため、６位以下もさまざまな馬名が挙がって、まさしく"大混戦"。これから行なわれる２歳ＧＩ２戦の結果を受けてどう変わっていくのか、今後も熾烈な争いから目が離せない。
