棚橋弘至、ドラマ出演はプロレス界への貢献…「いつもジャンルを越えたいと考えていた」

2016年7月16日 19時54分

プロレスラーの棚橋弘至が16日、テレビ東京系・10月期クールの時代劇『石川五右衛門』の記者会見に出席。時代劇は初めてながら、準レギュラーとして出演が決まった心境を聞かれて「いつもジャンルを越えたいと考えていた。だから、感謝しています」と喜びを表し、プロレス発展のために貢献したいと話していた。

さらに「プロレスには、垣根がある」と語りかけた棚橋。

「勝ちます。頑張りますというだけじゃ、プロレスファンには届くけど、他の人には響かない」

「ジャンルを越えてプロレスラーが活躍することによって、新たに気づいてもらえることがある。ドラマ出演は、ずっと望んでいたこと。いいチャンスをもらったと思っています。感謝しています」と周りを見渡した。

人気プロレスラーのドラマ出演。他局の名称も飛び出し、話題に持ち上がった。

司会者から「某テレビ局…TBSさんのヒットドラマ『99.9』に多くのプロレスラーさんが出演していました。棚橋さんは、それを見てどう思っていましたか？」と切り込んだ質問があった。

棚橋は、「羨ましかった。悔しかった」と素直な気持ちを口にした。「でも、こっちは準レギュラーだ。俺も負けねーぞ！」と声のトーンをあげて言い放ち、笑いを起こしていた。

今作で棚橋は、市川海老蔵が演じる石川五右衛門のライバル・榊基次（さかきもとつぐ）役を任された。

このドラマの山鹿達也プロデューサーは「日本一タフで、真の強い男でないと…」と探したそうだ。そこ狙いから「“100年に1人の逸材”という新日本プロレスの棚橋弘至さんにお願いしました」と説明。「派手目の衣装もお似合いで、殺陣も迫力満点。海老蔵さんとのエース同士で、貴公子同士の対決は見どころの一つです」とアピーしている。

テレビ東京系ドラマ『石川五右衛門』は、2016年10月（毎週金曜20:00～）にスタートする。

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