園芸が趣味の人は多い。土をいじり、豊かな緑、そして咲き誇る花々を見ていると、それだけで日々の辛さを忘れられる――ところが、その園芸が原因となって、思わぬトラブルに見舞われることも。

岐阜県のWさん（60代男性・アルバイト）は、昔から庭いじりが大好きだ。ところが、同じ趣味を持つお隣のある行動に激怒。怒鳴り込む騒ぎを起こしてしまった。それ以来、関係は険悪に。自分の行動が悪かったというのか――Wさんは納得できないものを感じているという。

いつも家にいるお隣さん

お隣とのトラブルを聞いてもらいたく、投稿いたしました。

私は現在60代。定年退職後、知人の会社をアルバイトという形で手伝いながら、妻と2人、老後を楽しみながら暮らしております。

一番の趣味は、サラリーマン時代から続けている園芸です。家の南側に作った小さな庭には、サザンカやツツジなどを植えており、食卓からカーテンを開けてこれを眺めると、気持ちが豊かになってくるのを感じます。下手の横好きではございますが、始めてもうかれこれ30年、今ではご近所の方々に、いろいろとコツをお教えすることもあります。

画像はイメージです（scientreさん撮影、Flickrより）

さて、お隣の話です。お隣さんは50代くらいの男性の1人暮らし、どういうお仕事かはよく知りませんが、日中も在宅のことが多い変わった方です。この方も庭いじりがお好きなようで、うちと同じようにサザンカなどを植えています（比較的最近始めたようですので、何度か、育て方のアドバイスをしたこともあります）。

一番困った毛虫がお隣に！

さて、ある日のこと。軽く庭の手入れをしていた私は、ふと隣のサザンカに目をやりました。そのとき、葉の裏に何かが引っ付いているのに気が付いたのです。私にはすぐに正体がわかりました。そう、チャドクガです。

サザンカに群がるチャドクガは、私が一番気をつけている害虫です。葉を食べてしまうのはもちろん、その毒毛がちょっとでも肌に触れると、ものすごいかゆみを引き起こすからです。しかも、1度発生してしまうと、放っておくのはもちろんダメ、駆除しようとしても、下手を打つとかえって毛が散って大変な目に遭うものですから、私などはとにかく発生を未然に防ぐため、年に2〜3度は駆除剤をまくなど、とにかく気をつけているのです。そのチャドクガが、すぐお隣に......（駆除が不十分だったに違いありません）。

このままでは、我が家の庭にまで彼らの上陸を許してしまいます。一刻の猶予もありません。私はすぐにお隣のドアを叩き、チャドクガの恐ろしさと、駆除の必要性を教えてあげました。最初はなんのことだかよくわからない様子のお隣でしたが、時間をかけて私が説明したおかげで、ようやく理解してもらえたようで、「すぐに自分で駆除しようと思う」と約束してくれました。とはいえ、先ほど申し上げた通り一筋縄ではいかない相手ですから、私からも駆除のコツ（しっかり体を防護し、ポリ袋などを使って幼虫が付いている枝ごと切り落とす）について、できるだけわかりやすく説明いたしました。

翌日、まさかの事態にびっくり

さて、翌日です。「お隣はどうなっただろうか......」と思いつつ窓を開けると、事もあろうに切り落とした枝を、ほとんど裸に近い状態で玄関先に放置していました。我が家とお隣の玄関はかなり距離が近いので、こんな状態ではチャドクガの毒毛が、ウチにまで飛んできてしまいます。

すぐに私は電話をかけました。

「何やってるんだ！　昨日説明しただろう！　あんなやり方じゃうちに被害が来てしまうじゃないか！　喧嘩売ってるのか！」

思わず声を荒らげてしまいましたが、向こうもこちらの剣幕に相当驚いたようです。すぐに平謝りするとともに、私の言うとおりのやり方で改めて駆除を行いました。しかし、時すでに遅しです。おそらく、最初の時点でのガードがいい加減だったのでしょう。上半身の右側をチャドクガにやられたお隣は、しばらく寝込んでしまいました。

これを機に、お隣は私を敵視しているようです。チャドクガの一件もなぜか私のせいになり、ご近所さんにも「ないこと・ないこと」を吹き込んでいるのだとか。こちらに非がないことは明らかですし、その辺りは皆さんもわかっていると思うのですが......。私は何か悪いことをしたんでしょうか。どうにも納得がいきません。

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