グループＦの第３戦、クロアチアはベルギーに勝ち、何が何でも勝って首位通過をしたかった。ラウンド16で対戦するグループＥの首位はスペインだと信じており、それを避けたかったのだ。クロアチアはここ５年でスペインと３回対戦し、うち２回は敗れている。2018年ネーションズリーグでは０−６というスコアで打ちのめされ、昨年のユーロ（ヨーロッパ選手権）では５−３で敗れ、大会から敗退した。クロアチアにとってスペインは鬼