東京ドームが沸きあがる、超盛り上がる正月の穴場スポーツ観戦とは!?
箱根駅伝、全国高校サッカー、花園の高校ラグビー。どれももはや風物詩。思わずテレビの前に釘付け。
とはいえせっかく観戦するならたまには生の迫力も味わいたい。でも駅伝は待ち時間が長いし、サッカーもラグビーも屋外観戦はちょっと寒そう。そんなあなたに最適な正月生観戦スポーツを発見!!
1月3日に東京ドームで行われるアメリカンフットボール日本選手権（社会人優勝チームと学生優勝チームによる日本一決定戦）、「第65回ライスボウル」（オービック シーガルズ vs 関西学院大学 ファイターズ）の盛り上がり方がハンパないとのこと。
――ライスボウルが相当盛り上がるという噂を聞いたのですが本当ですか？
「去年も盛り上がっていましたし、今年もかなり盛り上がると思いますよ」
――アメリカンフットボールのことはほとんどわからないんですけれども、まずはその魅力について教えてもらってもいいですか？
「とても面白いスポーツですけれど、これまで馴染みがないのでしたら無理に理解しようなんて考えないで、とにかくスタジアムに来てその雰囲気を楽しんでください」
――えっ、全然知らなくても楽しめるのですか？
「楽しめますよ。会場はかなり盛り上がるので楽しいですよ」
――盛り上がるって具体的にどういう風になるのですか？
「フットボールには『クラウドノイズ』と呼ばれる応援があります。簡単にいうと自分が応援しているチームがピンチになると大声援を出して敵のチームの邪魔をするというものです」
――声援するだけで邪魔なんてできるんですか？
「実際に選手の話を聞くと相当な効果があるようです。フットボールは試合中にプレーコールを出して選手同士がコミュニケーションをとるので、大声援にコールがかき消されると文字通りプレーにも支障がでるんです」
――そうなんですか。でもそれだったらなおのことゲームの内容を熟知していないといけないんじゃないですか？
「大丈夫です。大事な場面になったらチアリーダーの皆さんが教えてくれます。それに乗っかって大騒ぎすればいいだけです。初めての方でも試合が進んでいくうちに何となくわかってきます。特に今年の社会人代表のシーガルズはクラウドノイズに力を入れていて圧巻ですよ。もう会場はお祭り騒ぎみたいなものですから、ビールでも飲みながら楽しむだけでいいんですよ」
――でもせっかくならフットボールのことも少しは詳しくなりたいじゃないですか。
「そこまで仰るのでしたら、当日NHKの教育テレビで生放送していますからそれを録画した上で観戦しにきてください。会場で『楽しいなぁ』と思ったら、そこからルールやゲームの流れを覚えても遅くないですから」
これは意外。関係者にお話を伺うのでフットボールの魅力についてとくとくと説き聞かされるのと思いきや、ルールとか関係なくとにかく楽しいと繰り返し強調されるとは。
「ナンバーワンスポーツといわれるアメリカでさえ観戦者の3人に1人くらいしかルールをわかっていないという説もあるくらいですから難しく考えなくてもいいんですよ」
えー！ そうなんですか。でもせっかくですからフットボールのことを少しわかる読者のために今回のライスボウルのみどころを教えてもらえませんか。
「最近は社会人優位の状態が続いています。でもその分学生は完全にチャレンジャーという気持ちで死に物狂いで闘ってきますのでそのマッチアップがみどころですね」
「具体的にいうとシーガルズのディフェンスには#11（背番号）KJと#12カール・ノアと二人の外国人選手がいます。彼らの身体能力の高さは素晴らしく、恐らく学生が体験したことのないレベルでしょう。組織力のしっかりした関学ファイターズのオフェンスが二人をどう押さえ込むのかは注目ポイントですね」
「またシーガルズは得点を取る中心ポジションのQB（クォーターバック）、RB（ランニングバック）、WRのレギュラーが全員オールジャパンです。特にWR#18の木下（典）選手は最近大ブレイクした選手で、ファイターズがどこまで対応できるかはみどころです」
なるほど。とにかく試合も面白いものになりそうということですね。
お話を伺っているととにかく会場がとても盛り上がることだけは確かだという気がしてきました。天候にも影響されない東京ドーム。3日に盛り上がりたい人にはかなりオススメのイベントです！
（鶴賀太郎）
