２年ぶりの花園切符を目指す東海大静岡翔洋ラグビー部

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　聖光学院の連覇か、東海大静岡翔洋の２年ぶり優勝か。全国高校ラグビー静岡県大会の決勝戦が１０日、エコパスタジアムで午後１時３０分から行われ、両雄が６年連続でぶつかる。１月の新人戦は聖光が制したが、６月の県総体は翔洋が逆転勝ちと、今季対戦は１勝１敗。翔洋は堅守で花園切符を目指す。

　翔洋は守備からリズムを作る。練習では徹底してタックルを繰り返した。「夏以降に強化が進みました。決勝戦が楽しみ」と津高宏行監督（４１）は自信をのぞかせた。

　県総体での白星が大きな一歩となった。０―１４で折り返した後半に２２点を奪って、１点差で逆転優勝を飾った。昨年は一度も勝てず、新人戦も１０―１２で惜敗しており、「もう聖光にはずっと勝てないんじゃないか」という悲観的なムードがチームにあったという。

　それが一転。「練習の雰囲気も明るくなりました」とＷＴＢ青木佑弥主将（３年）。夏の合宿でも、全国の強豪校相手に善戦した。「守備が通用した。今までやってきたことは間違っていなかった」と確かな自信をつかんだ。

　６月に勝ったとはいえ、「油断はしません」と、青木と共同主将を務めるＷＴＢ鈴木利玖（３年）。父の勧めで富士市・岩松中１年から清水ラグビースクールで競技を始めた。２歳上の姉・麻瑠さんも翔洋から立正大に進んでラグビーを続けている。勝って家族の期待に応える。鍛えてきた守備で「０点に抑えたい」と完勝を誓う。

　走力も磨いており「走り勝ちます」と青木。立ち上がりからライバルを圧倒して、昨年の悔しさを晴らす。