5回2死、先制ソロを放つ安田(13日)=早坂洋祐撮影

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 日本ハム3―2ロッテ(パ・リーグCSファーストステージ第2戦=13日)――ロッテ・安田のバットから、待望の「今季1号」が飛び出した。

 五回二死走者なしの場面で、初球のカーブを思い切りよくすくい上げ、右翼フェンスを越える先制ソロを運んだ。

 出番がなかった前日の試合から一転、この日は7番・三塁でスタメン起用され、「チャンスをもらえたので、何とか結果をと思っていた」。レギュラーシーズンでは5年ぶりに本塁打ゼロの不振にあえいだ7年目のスラッガーが、首脳陣の期待にしっかりと応えた。