8月7日、NEWSが新アルバム『JAPANEWS（ジャパニュース）』をリリースした。アルバムには、3人の挑戦的な楽曲が収録されている。

「タイトルになっている『JAPANEWS』は“日本”をテーマにしたラップ調の曲です。これまで、NEWSがあまりやらなかったジャンルなので斬新ですね。3人はこのアルバムを引っ提げて、8月から11月にかけてツアーを開催します」（スポーツ紙記者）

　アルバム発売に合わせて、NEWSは8月5日放送の『CDTVライブ！ライブ！』（TBS系）で『JAPANEWS』を歌唱。そのパフォーマンスに賞賛の声が集まる一方で、この曲には“ある疑惑”が囁かれていて……。

「一部のファンから、Number_iの楽曲『BON』と似ていると指摘されているんです。同曲は5月にリリースしたミニアルバム『No.O -ring-』の収録曲で、平野紫耀さんがプロデュースしました。日本の文化の一つである盆栽がテーマで、高速ラップと雅楽風のイントロが特徴的です。和をイメージした曲のテイストや衣装などの共通点から、『NEWSにパクられた』と感じるファンがいるようなんです」（アイドル誌ライター）

　実際、X（旧・ツイッター）では、一部のNumber_iファンから批判の声があがっている。

《NEWSの新曲、number_iのBONパクりすぎでひきました！》

《NEWSがNumber_i意識しちゃってるやん》

《NEWSの歌って number Iのパクリ？》

　一方で、NEWSのファンからは反論する声も見受けられる。

《NEWSがぬんべりに寄せて得することとか一切ないからなあ、大丈夫そ…？》

《何でわざわざ真似なんかする必要あるわけ？》

　双方のファンが対立し、白熱した議論が交わされるなか、NEWSとNumber_iの曲に関して、レコード会社関係者はこんな見解を口にする。

「いくつか似た部分は見られるものの、2曲は異なるところが多い印象ですね。NEWSの『JAPANEWS』は小山慶一郎さんと加藤シゲアキさんによるラップの掛け合いなどがありますが、Number_iの『BON』はダンスナンバーで、パフォーマンスに重点を置いています。

　また、NEWSは今年結成21年めを迎え、デビュー曲『NEWSニッポン』から新たなフェーズへ到達したことを表現しているのに対し、Number_iは3人のこれからの活動への意気込みを表現しています。そうした曲の背景を考えてみても、NEWSが真似した可能性は低いでしょうね。“和”と“ラップ”という組み合わせがたまたま被ってしまっただけでしょう」

　ここはひとつ、どちらもカッコいい名曲ということで……。