岡田阪神 4点差守れず痛恨の4位転落 かみあわない歯車 響いた”ベンチワーク問題”

岡田監督が怒りを示すシーンも増えている(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext

　阪神が痛恨の逆転負けを喫した。

　阪神は6月30日のヤクルト戦（神宮）に5−6の逆転負け。4点リードの8回の継投策が勝負の分かれ道となった。

　序盤は完全に阪神ムードだった。4回には主砲、大山悠輔に本塁打が飛び出すなど、8回までに4点のリードを奪った。

　5−1で迎えた8回の場面、阪神は3番手の桐敷拓馬にスイッチ。二死一、二塁から村上宗隆に適時打を浴びて3点差とされるとリーグ首位打者、ドミンゴ・サンタナを迎える場面で岡田彰布監督はハビー・ゲラを想定していたというが、準備ができてなく、結局は漆原大晟を選択。これまで何度となくチームのピンチを救ってきた右腕だったが、サンタナに四球を出した後に二死満塁で長岡秀樹に走者一掃の同点二塁打を浴びた。5-5となり、さらに二死一、三塁のピンチの場面、慌てて抑えの岩崎優を投入するが、代打の山田哲人に決勝打を浴び、1イニング5失点と終盤にひっくり返された。

　岡田監督は桐敷がつかまった後の継投には、漆原ではなくゲラを使いたかったとされる。しかしブルペンで準備を行っていたのは漆原と前日も登板し、2イニングを投げた島本浩也のみ。
　
　8回二死一、三塁の場面でも岩崎を想定していなかったことで、十分な投球準備を行うことができず、マウンドに上がったことで左腕にとっては不運な投球シーンともなった。

　シーズンは長丁場とあって、すべてがいい選択をできるとは限らない。ただ、ベンチワーク含め「最善の策」を摸索することが勝負に近づくことは間違いない。岡田監督は試合後、8回の継投の場面の準備や、また1点ビハインドで迎えた9回二死一塁で、佐藤輝明の二塁打で一走の植田海が本塁で憤死した場面にも担当コーチの判断に疑問の目を向けたとされるが、最近はコーチの判断に怒りを示す場面も増えている。”内輪の話”が漏れていることで、チーム内に与える影響も心配されている。

　貧打にあえいでいたチームがこの試合では大山の本塁打、神宮では4月にも決勝の3ランを放った佐藤の3本の二塁打により猛打賞と明るい兆しもある。

　チームは4位転落と後味の悪い負け方となったが、この教訓をどう生かしていくか。引き続き、昨年の日本一チームの戦いぶりに注目が集まりそうだ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]