水野裕子「芸能界No.１女子アスリートの肩書きは重かった」 完全制覇を逃した『KUNOICHI』は「今も夢に見る」
水野裕子 インタビュー前編（全３回）
「元祖筋肉アイドル」として2000年代からのスポーツ系番組で活躍してきた水野裕子さん（41歳）。デビューから25年間、さまざまなスポーツに挑戦し、そのひたむきな姿勢が視聴者を感動させてきた。しかし、若い頃は知られざる苦労もあったという。今回、スポーツを中心とした水野さんのキャリアについて伺った。
今年３月に41歳になったタレントの水野裕子さん
ーー1998年に芸能活動を開始し今年で25周年となりました。
水野裕子（以下同） 25年って四半世紀ですよ、おそろしい......。でもまだデビュー当時の記憶は色濃いです。
ーーデビュー当時はスポーツが中心となる芸能生活を想像していましたか？
まったくです。スポーツ関連の番組によく出演してた時もびっくりされることが多かったですけど、私はそれまでスポーツに本格的に取り組んだことってなかったんですよ。
ーーそうなんですか!?
小学生の時にミニバスケットとソフトボールを軽くやっていて、中学校では部活でバスケをやっていました。でも、高校は部活すら入ってなくて、バイトとストリートダンスの教室に通っていただけですね。
バスケ部では、他の部員より物量的にも熱量的にもしっかりやっていたとは言えませんでした。小さい頃から男の子に交じってよく走り回ってはいましたが、小学校の持久走は６年間、すべて下から10番以内でしたし。
ーーそれがなぜ「元祖筋肉アイドル」に？
私は、芸能人になってどうなりたいなんて何も考えてないまま、ノリで受けたオーディションにたまたま受かってデビューしたんです。そのあと『王様のブランチ』（TBS系）レポーターをやるようになったんですけど、そこがきっかけだったと思います。
インタビューでは自身のキャリアを振り返った
ーー水野さんは2000〜2002年に「ブランチレポーター」を担当していますね。
ブランチレポーターってモデル出身の子、バラエティ枠の子、グルメリポートが得意な子などそれぞれに色があって、私は「体を張る担当」だったんです。
番組ディレクターから「水野は体使って、感情を全身で表現するのが合う」って言ってもらって、公園のアスレチックやバンジーといったアクティビティ系をよくレポートしていました。
そのなかで『SASUKE』の体験レポートをする機会がありました。結果は、最初のエリアでダメだったんですけど、その次の回でブランチ枠とは関係なく「SASUKE」に呼んでもらえたんです。
数々のスポーツ番組で活躍していた20代の頃の水野さん 写真／事務所提供
ーー「SASUKE」での落ちっぷりがよかったんですかね。
わかりません（笑）。スポーツ歴は大したことないけど、外で遊び回ってた田舎娘のヤンチャさがいい方向に出たのかな？
そこから「クイーンズチャレンジバトル」（※女性芸能人版の「最強の男は誰だ!壮絶筋肉バトル!!スポーツマンNo.１決定戦」。水野さんは全３大会で総合３連覇）や「KUNOICHI」（※女性版「SASUKE」）などTBSのスポーツ特番に出演するようになり、K-1レポーターをやったり、格闘技に挑戦したり......という感じです。
ーーそして、「芸能界No.１女子アスリート」と呼ばれるようになりました。
でも自分としてはスポーツで実績を残したこともないし、その肩書きはものすごく重かったんですよ。
ナショナルレベルのプロアスリートからタレントに転向するパターンもあるので、そういう方には運動能力的に絶対かなわないのに、「クイーンズチャレンジバトル」などでそんな肩書きを背負わされて同じ枠組みで戦わなきゃいけない。それが本当にプレッシャーで......。
ーー芸能界を代表して戦わなきゃいけないわけですもんね......。もっとも印象に残っている仕事は？
2003年秋の「KUNOICHI」第３回大会ですね。ファイナルステージの最後の最後の「天空棒」（※５mの鉄棒を体ひとつで登る種目）でボタンのタッチが0.1秒くらい遅くて完全制覇を逃した光景はいまだに夢に見ます。
でも、私のポテンシャルを考えたら、あれが実力も運も使いきった結果なのかなと思うと悔しかったけどあきらめもつきますね。
現在もピラティスや筋力トレーニングなどを続けている
ーーその他にも思い出深い仕事はありますか？
2006年トリノ五輪のキャスターとして１カ月ほど現地取材したことです。
「芸能界No.１女子アスリート」みたいな肩書きをもらうようになりましたが、同時に「そんなにトレーニングして何がしたいの？」「体育会系の人ってジッとしているの好きじゃないんでしょ？」といった言葉が耳に入ってくるようになって、すごく気になっていました。
もちろんごく少数なんですが、スポーツや運動をする人へのある種の偏見があるなかで、自分がスポーツをする意味、スポーツを伝える意義を考えることが多々ありました。
そんな時に、オリンピックを生で観戦して、「スポーツの意味ってやっぱりこの感動があるからだよな」とあらためて知らされたんです。
ーー具体的にどの競技でそう感じましたか？
フィギュアスケートの荒川静香さんの金メダルですね。あれは本当にスゴかった。
荒川さんの演技が始まった時に、会場の空気がひとつになる瞬間を感じました。ライバル選手や各国の観客がかもし出していた会場の緊張感はパッとなくなったというか、演技終了後は国を越えて会場全員がスタンディングオベーション。
競技の場であんな空気がつくり出されたことに私は衝撃を受けて、これがスポーツがもたらす熱狂なんだなと。
この経験で、スポーツは視聴者から何を求められているかという目線が自分のなかではっきりして、私のようなアスリート出身じゃないタレントが、スポーツを通して何を伝えればいいかが少しわかった気がします。
30代で大学に通い管理栄養士の免許も取得した
ーー中編では、40代になってからの水野さん流トレーニングメソッドについて聞きたいと思います。
中編＜元祖筋肉アイドル＆管理栄養士の水野裕子が実践する「40代から健康美ボディを維持する」メソッド＞を読む
後編＜水野裕子のバスケットボール人生...スパルタな部活時代、男子W杯のフィンランド戦は「嗚咽するくらい泣きました」＞を読む
【プロフィール】
水野裕子 みずの・ゆうこ
1982年３月８日、愛知県生まれ。1998年、SONYのキャンペーンオーディションに合格し、芸能界デビュー。『王様のブランチ』（TBS系）など数々のテレビ番組で活躍。2000年代に「クイーンズチャレンジバトル」や「KUNOICHI」などのスポーツ企画に挑戦し、「芸能界No.１女子アスリート」の異名をとる。2019年に修文大学健康栄養学部管理栄養学科を卒業し、同年、管理栄養士の資格取得。『THEフィッシング』（TX/TVO）、『NBAマガジン』（NHK）など、バスケットボールや釣り関連の番組・雑誌でも活躍している。
