ナダル 快勝ムードから一転まさかの大逆転負け。チチパスに敗れ4強逃す

17日の「全豪オープン」（オーストラリア・メルボルン／2月8日〜男子2月21日・女子20日／ハードコート）大会10日目。男子シングルス準々決勝で、第2シードのラファエル・ナダル（スペイン）が第5シードのステファノス・チチパス（ギリシャ）と対戦。ナダルは6-3、6-2、6(4)-7、4-6、5-7で大逆転負けを喫し、準決勝進出を逃した。

ナダルはチチパスに対し過去6勝1敗。2年前の同大会準決勝で対戦した際は、ナダルが6-2、6-4、6-0で圧倒。だがチチパスも成長し、直近2試合（2019年・2020年「Nitto ATPファイナルズ」）は敗れたもののフルセットへ持ち込んでいた。

第1セットはお互いチャンスを与えることなくキープする展開が続く。だが徐々にチチパスに綻びが見えるとナダルをその隙を見逃さず、ワンチャンスを活かした。この流れに乗り、ナダルは第2セット第1ゲームで見事なカウンターショットを決め、リード。更にブレークを重ねてセットカウント2-0と突き放す。

だがチチパスも立て直し、第3セットはまたもキープが続く展開に。相手にチャンスを与えるどころか、チチパスは3ポイント、ナダルは1ポイントしか落とさずタイブレークへ。ナダルがここで珍しく2本もスマッシュミスをしてしまい、一つセットを返される。

すると流れはチチパスに。ナダルは疲れが出てきたように見え、ラリーで苦しくなり、フルセットに持ち込まれる。第5セットでもナダルは苦しみながらもキープを続けるが、第11ゲームで被ブレーク。2セットアップからの大逆転負けを喫した。

ナダルが2セットアップから敗れるのは、2005年マイアミ大会のロジャー・フェデラー（スイス）戦（当時マスターズ大会決勝は5セットマッチ）、2015年「全米オープン」のファビオ・フォニーニ（イタリア）戦以来キャリアで3度目。

勝利したチチパスは準決勝で、第4シードのダニール・メドベージェフ（ロシア）と対戦する。メドベージェフは準々決勝で、第7シードのアンドレイ・ルブレフ（ロシア）を7-5、6-3、6-2で破っての勝ち上がり。

（テニスデイリー編集部）

※写真は「全豪オープン」でのナダル
(Photo by Cameron Spencer/Getty Images)