なぜ日本料理屋では腕時計を外すのか
■仕事ができる人の振る舞いが美しい理由
格安の居酒屋に入り、わいわい騒いでいる学生や赤ら顔で愚痴を言い合うサラリーマンに顔をしかめる。かといって、ちょっとお高い料理屋なんぞ、予算が無い、敷居が高いと言って敬遠する。自らの経験を述べれば、恥ずかしいほど情けない夜の彷徨話だ。
だから、高級料亭には行ったことはないし、フレンチレストランだってワインはソムリエに任せるしかない。首相が外国のトップと行った鮨屋など、行っても味が分からないだろう……なんて、貧乏人の僻み根性丸出しの逆ギレ科白を呟いていたら、この本に出くわした。
タイトル『仕事ができる人は店での「所作」も美しい』とは、長引くデフレ不況で喘ぐ自分には無関係かと、最初は思った。しかし、読めばそれは全くの勘違いであることを思い知らされる。もちろん、会社の経費での接待や相手に誘われてついていったら敷居の高い店だった……なんて話は枚挙に暇が無い。
ざっと捲ってみると、その見出しがふるっている。「『ルール』は自分のため、『マナー』は人のため」、「いい靴より磨いた靴、いい靴下より履きたての靴下」、「いい腕時計をしている客と腕時計ひとつしていない客」、「支払いをスマートに終えるための勘どころ」、「女性の引き立て方にも和と洋の違い」、「“気持ちのいい奢られ方”というのがある」などなど。その数、41。サブタイトルの「一流とつき合うための41のヒント」は、その由来だ。
どの見出し一つ見てもイメージが湧き、「あ、そうだよな」と妙に合点がいったり、「あ、それ前から気になっていたことだ」なんて思えたりする。
たとえば、「いい腕時計……」。日本料理屋では、腕時計をはじめ、指輪やブレスレット、ネックレスなどの装飾品は外しましょう、という話。というのも、盛りつける器に当たって欠けたりしたら無粋極まりない行為として「器が泣いている」と言われてしまい、お店に迷惑をかける羽目になってしまうということです。もちろん、そういったマナーを心得ている得意先を接待しようものなら、「何にも知らないヤツ」と判断され、折角まとまりかけていた商談を逃すことさえ考えられます。
■デート、接待の前の必読の書
もう一つ、「女性の引き立て方……」もご紹介。女性とのデートはもちろん、接待でも相手が女性であることは今やフツーのこと。フレンチなら、入店の際から男性が女性を立てる行動が大事だということは、今さら言うことではありません。ところが、日本料理の店や旅館などでは逆が正しい所作だそうです。男性が先に暖簾をくぐり、上座に座るのが和のしつらいだそうです。でも、接待でそんなわけにはいかない、と思ったら、予約時に接待相手は女性だと伝えておくと、よりスムーズだと書かれています。いや〜、勉強になります！
それもそのはず、著者の商品ジャーナリスト、北村森氏は元日経トレンディ編集長。見出しで引き付けるセンスもバツグンだ。しかも、中身はそれぞれが自らの経験を基に書いてあるのだから、説得力は十分なものとなっている。
かつて、日経トレンディ時代は、ホテルの覆面調査や京都や東京の一流店などを取材してきた。難攻不落の老舗割烹や高級鮨店などへは何度も通い詰め、お店との信頼関係を築いてから取材の承諾を得て、他誌やテレビ関係者は何度も地団駄を踏んだ。
その彼が今回、「所作」という言葉を選んだ。スマホやiPadが巷に溢れ、公の場でのマナーや振る舞いが大きく変わってきている現代において、実はこの「所作」が大きく見直されるべき時期に来ているのではないか、そう感じていた矢先、この本に出会ったのだ。
メイドイン・ジャパンが注目され、「おもてなし」が持て囃され、ニッポン再浮上に沸き上がる世相に違和感を感じる今日この頃。それでもこの国の行方を案じるとき、そのときどきのムーブメントや風潮に流されないためには、個々人が確固たる所作を備える必要があるのではないか。そんなことを考えれば考えるほど、この本の重要性はひときわ大きく感じてくる。もちろん、若い皆さんにはデートの前に、多くの社会人の方々には接待前に読んでおくべき書であることは言うまでもない。
（ジャーナリスト 山田厚俊＝文）
