巨人・則本昂大が貫くポリシー プロ初勝利の後輩に２０万円超の高級プレゼント 「スーツケースおじさん」の異名も
◆日本生命セ・パ交流戦 ２０２６ 巨人３―２オリックス（２日・東京ドーム）
巨人・則本昂大投手（３５）が、７度目の先発で待ちに待った移籍後初勝利をつかんだ。楽天時代から得意としてきたオリックスを相手に、６回途中５安打２失点の粘投。これまでは則本を援護できずにいた打線も、２回にトレイ・キャベッジ外野手（２９）が来日２年連続２ケタとなる逆転１０号２ラン。５回には松本が適時二塁打で、貴重な追加点をプレゼントした。チームは２４年からのオリックス戦連敗を６で止め、貯金を３とした。
新天地でも貫く「ポリシー」がある。則本は楽天在籍時から同僚のプロ初勝利を大切に祝ってきた。巨人加入後もルーキーの竹丸や３年目の又木らに２０万円以上する「ＲＩＭＯＷＡ」の高級スーツケースをサプライズで贈っている。
「自分の中での決まり事」とサラリと言うが、後輩のために時間を作り、店舗まで足を運んで選ぶアニキ肌。各地を転々とするプロの世界を生き抜いて、今年で１４年目になる。「自分では手を出しづらいけど、人にもらったらうれしいモノ」。考え抜いた末に移動で重宝するプレゼントを思いついた。古巣時代は「スーツケースおじさん」と呼ばれることもあったとか。
「いつか自分がしてあげたいと思える後輩ができた時に何かしらやってもらえたら」。そう言って自分への見返りは一切求めない。「この世界は初勝利できずに終わっていく選手がいっぱいいる。人生１回の出来事は、すごく大事にしたいから」。素顔は気遣いの男だ。（堀内 啓太）
