ロッテが米大リーグ・レッドソックスから自由契約となったブラッド・ケラー投手（２９）を獲得調査していることが１０日、分かった。９日には佐々木のポスティングシステムによるメジャー挑戦の容認を発表したばかり。先発の柱を担っていた“令和の怪物”の穴埋めへ、先発候補の補強に動き出した。

　米国出身のケラーは、１９６センチ、１１５キロの大型右腕。最速１５６キロで、鋭く落ちるワンシームや、スライダー、サークルチェンジなど多彩な変化球を操る。メジャーでは１８年にロイヤルズでデビューし、１３０イニング以上を計４シーズン記録したタフネスさも売りだ。今季はホワイトソックスを経て、５月末にレッドソックスとメジャー契約。２球団で計１６試合に登板し、４１回１／３を投げて防御率５・４４。メジャー通算では、１６６試合で７２０回１／３を投げ、３８勝５７敗、防御率４・３４をマークしている。

　チームの助っ人はメルセデスやカイケルらの去就が未定。９日には松本球団本部長が「外国人はＣＣ（メルセデス）を含め、先発は考えている。間違いなく外国人投手２人は取ろうと思っている」と明言しており、積極的な補強を進めていく。