シングル子育ての料理家・笠原将弘さん。「店を継ぎます」宣言をした息子にかけた言葉
20代後半で自らの店「賛否両論」をオープンして以来ずっと、“予約のとれない料理店”という看板を維持しながら、料理界の第一線で勝負してきた笠原将弘さん。昨年発売された『笠原将弘の副菜の極み158』（扶桑社刊）は現在重版8刷りと大好評で、それに続く第二弾『笠原将弘の献立の極み70』（扶桑社刊）が最近発売されたばかり。忙しいながらもシングルで3人の子どもを育ててきた父親としての姿にスポットライトをあて、子どもたちとの関係や親としての思いをうかがいました。
料理に興味をもちだした息子。「盛りつけはまだ修業が必要かな（笑）」
――長女、次女は社会人、長男は大学生と、3人のお子さんたちも成長されましたね。最近、笠原家になにか変化はありましたか？
笠原：長女、次女とは変わらず同居をしていますが、長男は大学の寮を出てこの春からアパートでひとり暮らしを始めました。もうだれにも頼れない完全な自炊生活なので、けっこう本気で料理をしてるみたい。
たまに家族LINEに「今日はこれつくったよ」って、写真を送ってくるんですけど、それがもうほとんどパスタばっかりで。しかも、ちょっとだけ皿の縁が汚れてるんですよ。僕からしたら「どうせ写真撮るなら、皿くらいふいてくれよ」と思うんだけど、そこがまだ甘いんですよね。長男は僕の友人のイタリアンのシェフたちとSNSでつながっているので、けっこういろんなレシピを教えてもらってて、料理自体は本格的なんですよ。でも、盛りつけはまだまだ修業が必要かな（笑）。
――親の背中を見て育ってきたからか、やっぱり料理に興味があるんですね。
笠原：長男は大学が長い休みに入ると東京に帰ってくるので、「賛否両論」でバイトをさせてるんですよ。掃除、皿洗いのほか、店が忙しければホールを手伝ったりとか。まだまだ料理をする段階ではないけど、ひたすらソラマメの皮をむくとか、簡単な仕込みはやらせたりしています。
同世代のうちのスタッフたちにかわいがられながら、わいわい働くのが楽しいみたいですね。ずっとお姉ちゃん2人にもまれてきたから、同性の仲間ができたみたいでうれしいらしく、僕が知らないところでみんなとごはんを食べに行ったりもしているようです。
子どもたちに伝えたい、お金を稼ぐ大変さ
――息子さんは笠原さんに似ているんですか？
笠原：それが全然似てないんだよね。優しくてまじめで寡黙なところは、かみさん似かな。でも、動きは似てるらしくて、息子がバイトに来て僕と同じ調理用の白衣を着てると、若いスタッフがすれ違いざまに間違えて「マスター！」とか声かけちゃったりするんですよね。自分では似ていると思わないけど、他人から見ると似てるらしくて。親子って不思議ですね。
――バイトを通して息子さんに伝えたいことはありますか？
笠原：息子にはちゃんとバイト代を払っているので特別扱いはしませんし、ほかのバイトの人たちと同じように接しています。じつは、長女も次女も大学生の間はうちの店でバイトをしていたんです。子どもたちに「お金を稼ぐのは大変なんだよ」ということを教えるにはいい機会かなと思って。
うちの親父もよく言っていたんですよ。「1本100円の焼き鳥を売るのがどんだけ大変かわかるか？」って。だから、僕も子どもの頃から「1000円稼ぐ大変さ」を身に染みて育ちました。働くって学校とは違う人間関係が生まれるし、気遣いも必要だし、勉強になることが多いですよね。僕も焼き鳥店をやっていた両親の姿をそばで見て、「朝から晩まで大変だな」と思いながら育ちましたから。
でも、逆に「楽しそうだな」というところも見えてきましたね。自分でお店をやっていると好きなように店を切り盛りできるし、休みも勝手に決められるし。大変な部分と楽しい部分の両面を見ることができたから、「飲食業っておもしろいな」と感じるようになったんだと思います。
成長した子どもたちとのコミュニケーションが楽しい
――それぞれに大人になった3人のお子さんたちと、仕事について話すこともありますか？
笠原：最近はすごくよく話しますよ。長男以外はみんな社会人ですから、同じ目線で話せるようになりました。次女は僕と同じ飲食業に進んだので、わかりあえる部分もありますしね。彼女は昔から自分でカフェをやりたいという夢があり、この春からおしゃれなカフェを展開している会社に就職したんですよ。今はまだ新人だから、あちこちの店舗を回って仕事を覚えている段階で、うちの店の近くの店舗にくることもあるんです。
前日に「明日そっちの店に行くよ」と言われた日は、買い物ついでに店をのぞきに行ったりしています。あんまり見てるとやばいおっさんだと思われるから、ほどほどにね。ただ、その店は僕にとってはおしゃれすぎて、店の入口がどこかもわからないし、注文の仕方もわからない。なんなら、店名もどう読んでいいのかわからない。だから、遠くから見ているだけですけどね。まぁ、朝早くて夜遅いけど、自分のやりたい道に向かっているから、それはよかったなと思いますね。
――忙しいながらも、お子さんたちとのコミュニケーションを大事にしているんですね。
笠原：子どもたちが成長したので、彼らと話すことが単純に楽しいんですよ。昔は「学校でなにかあったか？」とか、こっちから話題をふって聞き出す感じで、そのわりに盛り上がらないことも多くて。そこであるときから、「もう自分の話ばっかりしてやろう」と思ったんですよ。
子どもに気を遣わず、仕事でこんなことがあったとか、「こんな仕事したんだよ」という自慢とか。僕は外では絶対に自慢はしないけど、子どもにはまぁしてもいいかなと思って（笑）。そうしたら、会話が止まらなくなって、すごく気持ちよく話せるようになりましたね。最近は長女と2人でごはんに行くことが多いんですけど、仕事とか恋愛の話で、まぁ盛り上がりますね。
「店を継ぎます」という発言をした息子への思い
――先日はご自身のYouTube『笠原将弘の料理のほそ道』に息子さんが出演され、「店を継ぎます」という発言をされましたね。そのときの率直な感想をお聞かせください。
笠原：周りからいろいろたきつけられてるんだとは思いますけどね。でも、やっぱり、うちの店で働くうちに飲食業のおもしろさを肌で感じたんでしょうね。この先どうなるかはまだわからないけど、本気でやるなら親としては受け入れようと思います。
もちろん、めちゃくちゃ厳しいところに修業に行かせますけどね（笑）。外からうちの店を見る経験は絶対必要。ほかの料理人の方の仕事のやり方や考え方に触れることは、勉強になりますから。どこの店に修業に行かせようかと、今から楽しみですよ。寿司、そば、天ぷらとそれぞれゴリゴリに厳しい店に2年ずつ行かせようかとかね。仕上げにフレンチとか中華も行かせちゃおうかな。しまいには。パティシエの辻口さんのところでケーキも教わっちゃったりしてね。自分もそうしたかったから、うらやましいですよ。
――そのあと、息子さんにはなにか声をかけましたか？
笠原：YouTubeを撮り終わってまず、「ああいう大事な話は、もっとちゃんとしたところで言え」って言いました（笑）。うれしい気持ちはもちろんありますよ。飲食業はやりがいがあるし、息子が自分と同じ道に進むと思うと感慨深いですから。でもその反面、怖さもありますね。同じ業界にいると、子どもの実力がすべて見えますからね。仕事ができるのか、センスがあるのか、全部わかっちゃう。だれからも文句を言われないくらいの実力をつけて、父を超えてほしいですね。
――もし息子さんが跡を継ぐとなれば、今後の笠原さんの身のふり方も変わってきますよね。
笠原：本当なら50歳をすぎて、残りの仕事人生もあと20年くらいかなと考えてて、そろそろ仕事の規模を縮小しようと思っていたんです。最終的にはまた小さな焼き鳥屋をやりたいないとも思っていたので、そういう方向にシフトチェンジしようかと。でも、息子があんなことを言ったもんだから、「そうか、もうちょっとこのまま走り続けなきゃな」とは思いました。僕の人生設計も狂っちゃいましたね、うれしい誤算ですけど（笑）。まだしばらくは、毎晩のビールを楽しみに厨房に立ち続けます。
