｢軽井沢移住｣子どもの教育メリットとデメリット
軽井沢の湯川ふるさと公園からは晴れていると浅間山が一望できる（写真：あさま社）
「我が子の教育をどうするか？」子をもつ親であれば誰もが悩むテーマ。東京の世田谷区で2人の子育てをしていた戦略デザイナーの佐宗邦威氏も、葛藤の末、軽井沢移住を決断しました。環境が変わり、子育てはどう変わったか？ 佐宗氏が人生のトランジション（過渡期）を描いた新刊『じぶん時間を生きる TRANSITION』から一部引用・再編集し、「教育移住」の現実と迷い、自然の中で子育てするメリット・デメリットをお伝えします。
10歳までは、自己肯定感を
我が子の教育をどうするか？ これは、子どものいる家庭であれば誰もが悩むテーマではないだろうか。我が家もそうだった。移住を検討していた頃、幼稚園の年中の娘と、保育園に預けている2歳の息子がいた。
コロナになったことで、感受性が豊かな幼少期には、マンションの一部屋ではなく、自然の中でのびのび育ってほしいと具体的に考えるようになった。これは移住の決め手にもなった。ただし「自然の中で育てたい」だけでなく、その前提としては夫婦で次のことを教育方針として共有していた。
・子どもは、自分で判断して、自分で決めるという自己決定権を持っている。
・小学校の時期までは、過度な競争には巻き込ませない。10歳くらいまでは、自己肯定感を育成し、その後、中学校以降で競争環境に入っていけるとよい。
このような教育方針を考えた時、東京を離れ、軽井沢という地で子どもを育てることは僕たち夫婦にとっても合理的な選択になった。実際、軽井沢には教育感度の高い人が集まっている。移住を悩んでいた時に、移住の先輩からの次の言葉を聞いたことも後押しになった。
「仮にどの学校に入ったとしても、軽井沢の自然環境にいること自体が大きな学びになるよ。長野県は、公の教育自体の質が伝統的に高いし、情操教育を大事にしてくれるんだよね。僕は、移住前はシンガポールで教育を受けさせていたけど、日本で教育を受けさせるなら長野が良いと思ったんだよね」
軽井沢には、子どもの自主性を大事にし、学年の枠を超えたユニークな教育をする軽井沢風越学園という学校がある。軽井沢インターナショナルスクールと呼ばれる全寮制のユナイテッド・ワールド・カレッジISAKジャパンもある。近隣に目を向ければ、佐久穂町にはオランダのイエナプランによる大日向・小中学校もあり、先進的な教育機関も少なくない。そのような背景もあって、学校の選択についてはどうなるかわからない状態のまま、移住への意思決定をした。
過熱する「受験戦争」
実際、東京都心を中心とした中学受験の過熱ぶりは目を見張るものがある。
都内に住んでいると、小学校3年生頃から塾に通い始めることも珍しくない。僕が子どもの頃に比べて、さらに早期化が進んでいるのだ。
急激に変化する学校現場に触れる中で、教育に対する価値観が変わってきているのを感じた。大きく分けると次の3つに分類できるだろう。
�� いまだ教育のOSとなっている一斉授業の中にあって、「探究」という一人ひとり違う学びの実現が求められている
�� デジタルの学びが広がることで、個別最適な学びが実現する一方、学校というリアルな場においては、身体性や感性を育む教育がより注目されている
�� 一斉休校において、子どもたちに「余白の時間」が生まれた。その後の授業の再開を見た時に、「詰め込み」ではなく、自由に自分らしく学べる余白や創造的な学びが必要なのではないかと考える
とくに、�� 「余白」の問題は深刻だ。
教育現場の先生に話を聞いてみると、彼らも子どもの余白の確保は喫緊の課題だと認識している。増え続ける学びのポイントを押さえつつ、教科学習を統合したりして子どもに余白をつくろうと奮闘している。たとえば、東京のある名門附属校では、総合学習の時間にSTEAM教育（科学・技術・工学・アート・数学の教育分野を総称する語）を採り入れて、詰め込みに偏らない教育を模索している。
だが、親の側からすると学校の教育だけだと進路が不安だからと、小学2〜3年生ぐらいになると子どもを塾に通わせるのが当たり前になっている。子どもの心理的発達の観点で見ると、低学年での塾通いの影響は小さくない。子どもは、おおよそ小学4〜6年生の頃に自我が芽生えるといわれる。それまで「ウルトラマン」や「プリキュア」などファンタジーの世界で生きていた子どもたちが、「他人から見た自分」を意識するようになり、「自分とは誰か」「他の人とは何が違うか」というアイデンティティをもつようになる時期だ。
一方で、塾に通うという行為は、偏差値という他人のモノサシをベースにした価値観に一気に近寄っていくことでもある。アイデンティティを確立する時期に差し掛かった途端に、社会のモノサシ（他人軸）を強制的に当てられる。これが日本の教育に埋め込まれてしまっている構造なのだ。
アートやデザインなどのクリエイティブ教育は、自分自身に向き合い、自分らしさをつくっていく上で重要な科目だ。だが既存の学校教育では、美術や図画工作といった教科は、基本的に「技術」を教えるのが主流となっている。技術である以上、上手な子と下手な子が出てきてしまう。下手な子はどうしても苦手意識をもつため、「自分にはクリエイティブな能力はない。向いていない」と思ってしまう。
子どもの時代に大切なのは、自分の想像したものを創造し、その作品を「ほめてもらう」「認めてもらう」といった承認のプロセスを体験することで、創造への自信を深めていくことだ。ところが、既存の学校の現場では、そのような機会をもつこと自体が難しくなっている。
今の学校教育では、テーマを探索してアウトプットするという創造の経験ができない。しかもその経験のないまま、受験戦争に突入してしまう。さらには、大学に入って余白ができたと思ったら、就職活動で自分をマーケティングすることになる。これらのプロセスでは、「人の役に立つか」という他人目線でしか自分を見ることがないため、内面への自信は養われないだろう。
どうしたら「余白」を確保できるのか
では、どうしたら子どもたちは「余白」を確保できるのだろうか。あらためて問い直してみると、難しい問題といわざるを得ない。東京などの都心に住んでいる限り、どうしても友だちが塾に行き始めるから自分も行きたい！というピアプレッシャー（集団における同調圧力）がかかり、受験戦争に自然に巻き込まれていくシステムになっているからだ。
その解決策のひとつとして考えられるのが、「同調圧力」から距離を置いてしまう、ということだ。実は、僕たち家族が東京を離れて軽井沢に移住したのも、子どもの教育にとっていちばん大事だと信じている「余白」を確保するためだった。
だが一方で、高学年になると受験や進路をどうするかという悩みが出てくるのも当然のことだ。
「受験を頑張るのも人生経験ではないか」
「社会に出たら競争が待っているんだから、子どものうちから慣れていたほうが有利だろう」
という考え方もあるし、一概に間違いだとも思わない。
果たして、子どもの人生にとって、バランスをどのようにとればいいだろうか。実は、僕が経営している戦略デザインファームBIOTOPEも、基本的に自分でやりたいことを考えて、強みを伸ばすことに時間を使うポリシーで運営している会社だ。多様性を重視すると、自然に共通の尺度がなくなり、競争的な環境ではなくなっていく。このような環境は個人にプレッシャーがかかりにくいので、比較的抑圧や無理が少なく、お互いがお互いをケアする環境になりやすい。実際、うちの会社でもいじめや派閥などはない（たぶん）。これは、「余白」のある環境のメリットだ。
余白のある環境のメリットとデメリット
一方で、デメリットもある。「余白」のあるスタイルに慣れてしまうと、そうでない社会に放り出されたときに困惑してしまうことだ。ビジネスの世界には、実に理不尽なことが多い。上司の「これをやれ」という指示に対して、素直に「はい、わかりました」と絶対服従するようなノリは、自分の頭で考える人ほど理不尽に感じてしまう。
余白のある環境で育った人が上意下達な組織に就職すると、「今までは意見を聞いてもらえたのに。こんなに聞いてくれない環境があるのか……」と、慣れるのに苦労する。当社でも同じことが起きていて、BIOTOPEにインターンでやって来た学生は社会に出てからそのギャップに直面した人も多い。
自分のやりたいことを実現できるような余白のある環境で育ってきた人は、クリエイティブやイノベーションといった部門では受け入れられやすい。一方で、オペレーションを担う部門では、組織人は「駒であること」を求められる。社会人として生きていく力を高めていく上では、どちらの環境下でもパフォーマンスを出せることも大事なことだと思う。
両者の壁を突き崩すような解決策は、2つの間を往復することだ。
僕が教育論の分野で大きな影響を受けた人物の一人に、『第3の教育-突き抜けた才能は、ここから生まれる』の著者であるラーンネット・グローバルスクール代表の炭谷俊樹さんがいる。炭谷さんは探究型教育の第一人者で、「自分で考え、選択し、自立的に行動して自分の人生を切り開いていく」という人材育成をテーマに活動している。
国民幸福度が世界一で対話を重んじる国、デンマークの教育を娘さんが受けた経験をもつ炭谷さんによると、北欧の教育はエレメンタリースクール（日本でいう小学校）の時期までは、基本的には子どもの自己肯定感を養うことを優先するという。そして、中学校以降になったら、逆に徹底的にコンペティション（競争）させるのだ。
中学以降、受験のような競争環境に身を置くのは決して悪いことではない。その頃になれば、自分で判断したり、受験をするしないなどの意思決定もできる年代だ。自己決定してやったことであれば、身も入るだろう。そういう意味では、本人に判断させた上で高校受験も大学受験も大いにやるべきだと思う。
軽井沢で変わった子育ての環境
さて、ここまで教育全般の話をしてきた。僕自身、仕事のペースを落とし、子どもとの時間に使うようになって、生活にどのような変化が訪れたか。学校というファクターを超えて、自然が近い環境で子どもを育てるということについても触れておこう。
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1つ目の変化は、家族でいる時間が増えたということだ。軽井沢で暮らしていると、在宅か、カフェで仕事をすることが多い。夕方5〜6時には仕事を切り上げて、保育園に迎えに行き、時には夕食をつくる。東京時代のように、外でのイベントや飲み会が少ないからこそ、家族との時間は必然的に増える。
2つ目は、車生活に変わったことにより、家族の移動範囲が劇的に広がったことだ。
東京に暮らしていた時の移動手段は、電動自転車だった。保育園の送り迎えだけでなく、週末も、自転車で行ける範囲の公園を訪れる。車という移動手段は、2人の子どもがいる家庭にとって、機動力が大きく上がることを意味する。子どもたちの遊び場の範囲も、長野県内にとどまらず新潟などの他県まで広がり、体験させられる幅も広くなった。また東京では電車の中で子どもが泣くと、時に迷惑だと思われ、周囲の視線にいたたまれなさを感じるが、その心配がないのもストレスがかからない。
3つ目は、運動する機会が増えたということだ。
地方の保育園は、園庭が広い。縄跳び、竹馬、ドッジボールの外遊びをする機会が圧倒的に多い。娘の運動会で、竹馬で園庭を歩くのを見て、驚いたものだ。近所の公園でも、スルスルと木登りに興じる。身体の使い方や、体幹をつくる上で良い土台になりそうだ。さらに冬のシーズンには、ウィンタースポーツが加わる。車で10分で、軽井沢プリンスホテルスキー場にアクセスできる。町民であれば、小学生は格安でスキースクールに入ることができる。公園に行く感覚でスキー場に行ける。寒さに慣れて、運動する頻度も多く、体の芯が強くなる環境なのではないかと感じている。
デメリットは？
最後の変化は、友人の家で遊ぶ機会が増えるということだ。
東京にいた時は、幼稚園と自宅の往復がほとんどで、友だちと遊ぶのは、近所の公園でたまたま会った時に限られていた。しかし、軽井沢に来てから、長女はお友だちの家で遊ぶ機会が劇的に増えた。お泊まりに行き来する機会も増えた。イギリスでは、学校帰りにそのまま友人の家に行くことをPlaydateと呼ぶらしいが、まさに、学校で友だちと遊ぶ約束をして、そのまま友だちの家に行く機会が頻繁になった。自宅のインターフォンが鳴り、開けてみると子どもの友だちが「こんにちは〜！」といって突然現れるということも日常茶飯事だ。
このように、子育て環境という目線で見た時、自然のある場所にメリットは多い。
だがもちろんデメリットもある。
・「勉強しなきゃ」というプレッシャーが少ない。僕らはそれをメリットに感じているが、学力をつけるという目線で見たときに競争は激しくない。
・習い事の選択肢が限られる。
・高校以降の教育の選択肢が限られる。
・学校が遠いため、子どもの送り迎えが車になってしまう。子どもが歩く機会が減ったり、友だちと一緒に下校しながら道草したりするスペースが減る。
とはいえ、これらは、子どもがまだ小さいうちはあまり気にしなくてもいい範囲のデメリットという印象だ。自然豊かな環境で育つことが、統計的に子どもの発育に良い影響を及ぼすのか、そのエビデンスは正直わからない。だが、大人の体感としては、心のスペース（余白）を広く感じながら、日々を過ごせる環境なのは確かだ。
（佐宗 邦威 ： 多摩美術大学特任准教授、戦略デザインファーム「BIOTOPE」代表）
