超協力的な｢34歳父親｣が"産後うつ"になった原因

2023年5月3日 14時0分

実は男性にも産後うつがあるんです[『マンガでわかる! 産後うつ?と思ったら読む本』立花良之・細川モモ（監修）あらいぴろよ（イラスト）／主婦の友社]

「産後うつ」は、調査によって数字にばらつきはありますが、10人に1人以上がかかるといわれています。さらに、コロナ禍で、産後うつの女性の数が以前の倍以上になっている可能性がある、との深刻な調査報告が出されたことも。

実は「産後うつ」、女性だけがかかるものと思われがちですが、男性も無関係ではありません。男性の産後うつの発症率は、女性と同じ程度ではないかと考えられているそうです。『マンガでわかる！産後うつ？と思ったら読む本』より一部抜粋し再構成のうえ、産後うつになった34歳男性のお話をお届けします。

暮らしが変わり、男性もストレスをかかえています

父親の産後うつ？　なんだかピンとこないかもしれませんが、実は男性にも産後うつがあるんです。暮らしの大きな変化の中でストレスが重なり、うつになるのではないかと考えられています。

女性は10カ月間、赤ちゃんを自分の体内で育み、その間に母親になることへの覚悟もできてきます。けれども男性は、実際に赤ちゃんを抱っこして初めて「父親になったんだ」と実感をもつ人が多いもの。女性から遅れること10カ月、なかなか気持ちがついていきません。

夫婦関係が変わり、子ども中心の暮らしになることへも、うまく順応できなかったりします。夜中に赤ちゃんの泣き声で目が覚め、新米ママと同じように睡眠不足になる人もいるでしょう。それでも朝になれば疲れた体と心に気合いを入れて、今日1日の仕事を乗り切らなければなりません。

男性の産後うつの発症率は、女性と同じ程度ではないかと考えられています。実に10人に1人の割合で、うつに苦しむ父親がいるんですね。

女性と違うのは発症時期。最も多いのは産後3～6カ月で、女性に比べると時期が後ろにずれています。そろそろ赤ちゃんとの暮らしに慣れてくるころに、ガクンと気持ちが落ちてしまうのです（＊日本人男性における周産期うつ病の有病率：メタ解析（Tokumitsu K, et al. Ann Gen Psychiatry. 2020;19:65）。

精神科にはときどき産後うつの男性が来ますが、どうも「イクメンすぎるパパ」が多いように思われます。母親はわりとおおらかで、家事もちょこちょこ手抜きする。

父親のほうが一生懸命で、頑張りすぎて疲れちゃうというパタ-ン。男性は自分で病院に来ることはまずなくて、多くは妻や周囲が心配して連れてきます。夫婦で産後うつを発症しているケースでもまず妻が受診して、「実は夫も……」と相談されることが多いのです。頑張りすぎる男性は、なかなか病気を認めることができないのかもしれません。