「もしかして強い？」ＤｅＮＡ 球団新記録となる４月１６勝！快進撃の裏に「３つのキーワード」
三浦監督も今季で３年目、悲願の優勝を目指す(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
ＤｅＮＡは３０日の中日戦（バンテリンドーム）に２−０の完封勝ち。先発した東克樹が４安打無四球の９７球で、１００球未満での完封勝利「マダックス」を達成。これで４月は球団新記録となる１６勝をマークと投打がかみ合い、１９９８年以来、悲願の優勝へまっしぐらのモードとなっている。
先発左腕の東は初回先頭の岡林勇希に中前打を許すも続く大島洋平を一飛。細川成也を二ゴロ併殺に打ち取ると波に乗る。２回以降は二塁すら踏ませないパーフェクトピッチングで好投手の証ともなる「マダックス完封」を成し遂げた。
【動画】東は４月３０日の中日戦でマダックス完封を成し遂げ、リーグトップタイとなる３勝目をマークした場面
昨季は開幕投手を務めながら１勝６敗と足踏み。満を持して臨んだシーズンで着実に結果を積み重ねている。ハーラートップタイとなる３勝目をマークした。
打線では侍対決となった主砲、牧秀悟が相手先発の高橋宏斗から５回一死満塁の好機に２点適時打をマーク、ここまで１３打点をマークと調子を上げてきた。
４月で早くも１６勝、貯金９と圧倒的な強さを見せるチームには、ファンからも「もしかしてＤｅＮＡ強い？」「今年は優勝いける！」などSNS上でもチームを勇気づける発言が多く出ている。
好調な要因にはホームでの圧倒的な強さもある。ここまで本拠地では９勝１敗と無類の強さを誇る。声だし解禁となった今季、多くの選手がファンの声援の温かさに感謝の気持ちを示しているが、熱いＤｅＮＡファンも確実に選手の背中を押している。
ラッキーボーイの存在も大きい。攻守にわたって存在感を開幕から示しているのは、今季でプロ１０年目、関根大気にもある。２９日の中日戦ではスーパーキャッチを披露、堅守でチームを盛り立てると、打撃でもここまで打率・３３８と好調をキープしている。現在打率首位の宮崎敏郎の・４４４、得点圏打率・６１５と無類の勝負強さがクローズアップされる中、打線で好調な選手が複数いることでどこからも点が取れる、強力な打線を形成している。
何より首脳陣、選手とも今年こそ悲願の優勝を味わいたい気持ちは強い。１９９８年以来リーグ優勝から遠ざかっているのは、１２球団ワースト。今年はサイ・ヤング賞右腕のバウアーを獲得するなど、フロントも「本気」の姿勢を示しており、チーム一丸となって、目標に向かって突き進んでいる。
話題のバウアーも３日の広島戦（横浜スタジアム）でいよいよ一軍登板することが決定。メジャー屈指の好投手が前評判通りの活躍を見せれば、いよいよ手がつけられなくなりそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
