日本の園田・嘉村ペアと対戦するフィリップ・チュウとライアン・チュウ両選手のペア（写真：AP/アフロ）

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現在1次リーグが行われている東京五輪のバドミントン競技で、名前が人気ゲーム「ポケットモンスター」に登場するポケモンの「ピカチュウとライチュウ」のようだと話題になった選手がいる。

アメリカのフィリップ・チュウ（27）とライアン・チュウ（24）両選手のペアだ。

ファーストネームを略すと...

2021年7月26日のバドミントン男子ダブルスの試合は、日本の園田啓悟・嘉村健士両選手のペアと、アメリカのフィリップ・チュウとライアン・チュウ両選手のペアによる対戦が10時から行われ、園田・嘉村ペアが2-0で勝利した 。

フジテレビ の中継画面では、アメリカの両選手が「P・チュウ」「R・チュウ」とファーストネーム（PhillipとRyan）を略して字幕で表記された。この「P・チュウ／R・チュウ」の略が「ピカチュウ」と「ライチュウ」を連想させると日本の視聴者がツイッターで話題にし始め、「名前が可愛い」「ピカチュウとライチュウがアメリカ代表かよ」といった突っ込みの感想も相次いだ。このペアは24日にも中国の李俊慧・劉雨辰両選手のペアと対戦していたが、26日は日本勢との対戦ということで注目されたようだ。

同じ「チュウ（Chew）」姓が示すように2人は兄弟で、フィリップ・チュウ選手は前回のリオ五輪（2016）にも出場している。同ペアは27日18時からはドイツのマルク・ラムスフス／マービン・サイデル選手のペアと対戦予定だ。