八戸学院光星vs一関学院

機転を利かせたバントからビッグイニングへ

絶妙なバントを決める田城飛翔(八戸学院光星)

　2回に1点を先制した八戸学院光星は、5回に一関学院のエース・大竹樹希也(2年)を攻略し、打者一巡の8安打で7点を追加して一気にコールドゲームの展開に持ち込んだ。投げてはエース・櫻井一樹(2年)が一関学院打線を3安打に抑え、準々決勝に続いてのシャットアウト。2年ぶりの決勝進出を果たした。

　｢3年連続の選抜出場を目指して、結果的にここまで来られた。5回の攻撃は私もビックリするくらいです。櫻井は調子が良かったわけではないが、丁寧に投げてくれた｣と仲井宗基監督は振り返った。

　この試合のポイントは試合前の強い雨でぬかるんだグラウンド状態。それが5回のビッグイニングと関連する。この回先頭の1番・小日出大里(2年)がヒットで出塁した八戸学院光星。続く2番・伊藤 優平(2年)はピッチャーとサード前へセーフティ気味のバントをした。これを処理しようとした一関学院のエース・大竹は｢(グラウンド状態を一瞬)忘れてしまった｣と足をすべらせて転倒してしまう。記録はバントヒット。一、二塁となり3番・田城飛翔(2年)も、同じような位置にバントをした。｢予想できなかった｣とこの策に慌てた大竹の送球が間に合わず、田城もバントヒットで満塁に。一死後、5番・櫻井がタイムリーを放って八戸学院光星は欲しかった追加点を挙げた。

　伊藤と田城のバント。どちらもセーフティ気味ではあったが、仲井監督は｢サインは犠牲バント｣だったことを明かした。ただ自チームのエースである櫻井も2回のバント処理の時に足を滑らせている。これを見ていた伊藤はあえて三塁前へ転がしてピッチャーの大竹に処理させるようなバントを狙った。そして大竹も足を滑らせる。その直後の心理状態を突いたのが田城のバント。転がしたコースは伊藤と同じような所だった。

　｢どうしても追加点が欲しかった場面｣(仲井監督)を選手の機転で流れを引き寄せた八戸学院光星。地元・青森開催での東北大会制覇へあと1勝だ。