山一證券、ソニー、東芝「沈没する会社の共通点」
■働きやすい会社こそ潰れやすい
──「日本の終身雇用制度が終わった」と言われて久しい。近年では、名だたる大企業とて倒産やリストラと無縁ではないのだ。山一證券やソニーの社員たちを取材し、ノンフィクション作品を発表してきたジャーナリストの清武英利氏に、潰れる会社や問題のある会社の共通点を聞いた。
意外かもしれませんが、潰れる会社、大きな問題を起こす会社は、緩く働いている人にとっては“いい会社”なんです。私は破たん前後の山一證券も取材していましたが、『しんがり 山一證券 最後の12人』の執筆のために十数年ぶりに元社員の方たちに話を聞いて、改めてそう感じました。たとえば野村證券と比べても、ノルマは厳しくないし、締め付けも激しくない。だから、社内の雰囲気もギスギスしていない。かつては“人の山一”と呼ばれていたほどの企業ですからね。きっと、人間的に優しい人、悪い言い方をすれば他動的な“善い人”も多かったのでしょう。他社が裁判を起こしてまで取引先に損失補てんを求めていたときも、山一證券はそうしなかった。できなかったのかもしれません。それが2600億円もの帳簿外債務、ひいては自主廃業につながっていったのです。優しいということは、つまり自分にも他人にも甘いということなんです。そういえば、不適切会計が明るみになった東芝も“働きやすい会社”の代表のように言われていましたよね。
──問題のある企業の人間は、得てして甘い。それゆえにどうしても嫌なことを先延ばしにしてしまい、事態が収拾のつかないところまで進んでしまう。どうすればこの“先延ばし”の構造を回避できるか。
「何かおかしいな」と感じたときに社員が速やかに行動できるか、しかるべき部署に通報できるか。社内のアラートシステムがスムーズに機能するよう工夫するのが上層部の役目です。「そもそも人間は弱いものなのだ」と肝に銘じて、それを前提にシステムを構築していかなくてはいけない。ですが、沈没していく多くの企業はそれができていません。たとえば上司が不正を行ったとき、衝突を恐れ、出世コースからはじかれることを恐れれば、部下は必ず“見て見ぬふり”をします。私たちは“背信の階段”と呼んでいますが、そうやって企業内には不正に目をつぶる人たちの長い階段がつながっていくのです。かつての山一證券がそうだったし、きっと東芝も同じだったのでしょう。明るみに出たのは最近でも、不適切会計に気づいていた社員はたくさんいたはずです。
ソニーに関しては、また別の問題がありました。出井伸之社長の時代から、ソニーでは“プロ経営者”とでも呼ぶべき社外取締役が圧倒的に増えたのです。ものづくりの会社の経営陣がものづくりを経験したことがない、というのがそもそもの間違いですが、アラートシステムの機能を考えれば、社外取締役が圧倒的多数なのも大間違い。その必要性はわかりますが、社内の人間でさえチェックしきれないようなことを、もっぱら社外の人間にさせようとしても無理でしょう。
■役員すら逃げ出す会社に残る人の心理とは
──山一證券に関していえば、“背信の階段”を上らなかったために出世コースから外れたり、“場末”と呼ばれる部署に飛ばされたりした社員たちが、最後まで顧客への清算業務と真相究明を続けたという。清武さんの著作『しんがり 山一證券 最後の12人』では、当時の様子がノンフィクションで克明に描かれている。何が彼らを突き動かしていたのだろうか。
役員や出世コースにいた社員たちが我先にと逃げ出すなか、彼らは会社に踏みとどまり、“日本の社内調査報告書の原型”とも言われるすばらしい報告書を仕上げました。どちらかと言えば、それまで社内では不遇な扱いを受けてきて、さらに磐石かと思われた職を失い、持ち株は紙くずになった。一部の人は3カ月間無給でしたから、正直言って、彼らのモチベーションがどこからくるのか私もわからなかったんです。当時の心境について聞いてみると、「親の葬式の準備をするときに文句を言う子どもはいないだろう」と言った人もいたし、「自分のためにも、一緒に働いてきた同僚のためにも、山一證券が知性のない愚かな会社だと言われないようにしたかった」と答えた人もいました。“愛社精神”というよりは、意地や自己証明のようなものだったのかもしれません。
──働く者の忠誠心は、最後には会社よりも仲間に対して向けられるようだ。彼らを取材したことで、清武さん自身はどんな感想を抱いたか。
なんて“志操”の高い人たちだろうと思いました。それが1人でなく、たくさんいたというのがまたすばらしい。今回、『しんがり』を原作にしたドラマが放送されるんですが、出演する役者さんたちも“志操”の高さを感じさせる人ばかりです。私は読売新聞を辞めてから、“華々しく報道されない後列の人を描くこと”をテーマに執筆活動を続けてきました。こういう人たちに“後列の人”を演じてもらえるのは、原作者として嬉しいかぎりですね。
■給料7割減でも成功者である
──とはいえ、働く者としての誇りや精神的な満足感を優先させた調査委員会のメンバーは、再就職に関しては完全に出遅れてしまったようだ。収入が“山一證券時代の7割減”という極端な年収ダウンもあったという。終わりゆく会社を前にしたときは、やはり「逃げるが勝ち」なのか。
山一證券の終わりは、日本の終身雇用制度の“終わりのはじまり”でした。昔は“就職＝職業に就く”ではなく、“就社＝会社に就く”と言っていたのですが、そんな単語、今ではすっかり聞かなくなりましたよね。不景気のせいで再就職先でもまたリストラの憂き目に遭い、山一證券を辞めた後に7回転職したという人もいた。警視庁や金融庁、国税庁に勤めた人もいれば、詐欺師と呼ばれたりした人もいた。逆に、ステップアップして当時よりいい待遇で働いている人もいました。十数年たった今、改めて取材してみると、本当に千差万別だということです。
──再就職の成功と逃げ足の速さに相関関係がないとしたら、成功を左右する一番大きな要素はいったい何なのだろうか。
『しんがり』の取材時に言われて印象的だったのは、「山一證券の経営破たんは、私の人生の通過点にすぎない」という1人の社員の言葉です。彼は、「だから、私たちが不幸になったなんて思わないでください」と言うんです。実は、再就職に出遅れるような不器用な人たちは、きっとその後も不幸な人生を送っているんじゃないかと思っていたので、すごく驚きましたね。同時に、そんな大変な目にあっても前向きに生きている彼らを見ることで、私自身救われた思いでした。倒産やリストラは、今や誰にとっても他人事ではありません。でも、勤め先が倒産するとかしないとか、再就職に出遅れるとか先んじたとか、そんなことで人生を左右されてはいけない。それでも続いていく人生の大波小波を、その場その場できちんと清算しながら納得して歩んでいけるか。そのことがもっとも重要なのです。“成功”の定義次第ではないでしょうか。
──そういった意味では、後世に残る“内部調査報告書”という形で、勤め先の最後にきちんと折り合いをつけた調査委員会のメンバーは、誰もが成功者と言えるのではないか。
一部の人間が一方的にクビを言い渡される“リストラ”という形ではなく、会社そのものがなくなる、「俺たちは苦労を共有するんだ」という意識が、それからの彼らの団結につながっているような気がします。そのときは大変だったと思いますけどね。非常に日本的な感覚ですが、全員が居場所を失うことで“諦観”のような境地に立てたのでしょう。そのせいか、今でも“山友会”という山一證券のOB会のようなものに参加している人もいるし、彼らはいまだに自分たちのことを“元ヤマ（元山一證券社員）”と呼びます。ボロボロになった山一證券のノベルティTシャツを大事に着ている人もいました。もはや恨む気持ちもなくなった彼らにとって、潰れた会社は悠久の彼方にある“故郷”のようなものなのかもしれませんね。
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読売新聞の社会部記者として、警視庁、国税庁などを担当。2011年に読売巨人軍の専務取締役球団代表を解任された。『連続ドラマW しんがり』がWOWOWプライムチャンネルにて放送（9月20日〜全6話）。
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（大高志帆＝文 加藤ゆき＝撮影 時事通信フォト＝写真）
