6月6日 日本代表チェコ戦前日練習・頑張れ前田選手

今日はチェコ戦の前日公式練習。昨夜、練習の冒頭15分間だけが公開されることになって、がっかりしながらも納得する部分もありました。

今回、スターティングのメンバーがまるでわかりません。練習の度に組み合わせが変わり、誰をどう試すのか見えません。選手もそう感じているはずです。 今日の前日練習で明らかにするか、あるいは明日の朝まで引っ張るのかということになると思います。もしも今日明らかにするのなら、その場を取材しているメディアがいれば先発組にドッと話を聞くことになり、プレッシャーがかかるでしょう。選ばれなかった選手は集中力を落とすかも。

だけど何をどうやろうとしているのか見たい。やろうとしていることがわからないと、正しく評価できないのではないかと思います。見たいだけじゃなくて、報道各社、盛り上げるための話題も必要なはずです。ここは現場と報道の立場とのせめぎ合いで、そこはとてもお互いに神経をすり減らす場となっています。

もっとも冒頭15分間の公開という予定は、結局28分間見ることができました。それでもそこまですべてウォーミングアップ。結局セットプレーはもちろんのこと、戦術練習やメンバーがどうなりそうか、見られませんでした。だから明日の新聞はとても楽しみです。各社、独自のルートを使っていろいろ探っているはずです。どこが一番正確か記者さんたちの腕の見せ所。と同時にとても緊張する朝になるでしょうね。

当然僕も探ってみたのですが、どうも選手もまだわかっていない様子でした。一部の選手には伝えられたのかもしれませんが、数人の選手は五分五分と考えている様子。はたしてどうなりますやら。

ところで、そんな中で左足かかとの痛みで6月4日から別メニューが続いていた前田選手だけは出場がなさそうです。今日もウォーミングアップには出てきたものの1人だけアップシューズ。途中からのステップを踏むメニューは回避し、その後もピッチのそばでじっとチームメイトを見つめながら、じっとたたずんでいました。

そんなときでも前田選手はしっかりとコメントを残してくれます。
「もしも（プレー）できなかったら、次（日本代表に呼ばれることは）ないとわかっていたのですが、回復できませんでした。残念です」
いや、前田選手、まだ終わりじゃないはず。どうかぜひ頑張ってください。