【激辛】未知の領域!? 中華料理店「隆翔」の“辛さ120倍”タンタンメンに挑戦!
ユーザーから投稿された「キニナル」情報を検証すべく「はまれぽ」が体を張って調査！
今回のテーマは…
＜横浜のココがキニナル！＞
西横浜にある中華料理店「隆翔」さんのタンタンメン。お店の人と他のお客さんの話が聞こえてきちゃったのですが、辛さが最高で120倍までできるそうです。気になって仕方ありません（MaSa2さんのキニナル）
「激辛」。この言葉、いささか手垢（感が否めぬ印象である。が、「なんと目新しく、的を射た語彙なのだ」と持てはやされた栄光時代には、流行語大賞で銀賞を受賞している（1986年新語部門／自由国民社）。
そんな事を思う5月某日。辛さ120倍にまでできるというタンタンメンの実態を皆様にお伝えすべく、横浜駅より相鉄線で2駅、西横浜駅より徒歩3分程の「隆翔（りゅうしょう）」さんを訪ねる。
気のいいご主人に取材を快諾していただいたばかりか、厨房での撮影までご提案いただいた。
■辛さ120倍のタンタンメンができるまで
ご主人は2009（平成21）年から2010（平成22）年まで川崎モアーズの中にある「金家（きんけ）」で店長を務め、2011（平成23）年に独立し、現在の「隆翔」がオープンした。
「コンセプトは地域密着！」の言葉通り、家族連れなどの地元住民を中心とした常連に愛される同店。リピーターの中には2、3日に1度来るほどの客もいるという。
「辛さ120倍」の誕生に欠かせないのが、金家時代からのとある常連客の存在。この常連客というのが桁外れの辛党であった。
2倍、4倍、8倍・・・とんとん拍子に進み100倍を超えてなお辛さを求める件（くだん）の客とのせめぎ合いにより、ついに120倍は生まれた。
その誕生の経緯に照らすと、一概に120倍といってもご主人の匙加減により、そのパンチ力は多少の幅を持つ。
現在、最も注文される辛さは2倍の「中辛」だという。筆者は事前の取材にて2倍を食したが、非常に食べやすく、世間でいう「ピリ辛」の範囲内のように感じた。
■実際に120倍タンタンメンを作ってもらう
熱した鍋に豆板醤（トウバンジャン）・桂林辣醤（ケイリンラージャン）・朝天辣醤（チョーテンラージャン）・ヤンニョンなどの辛み成分が独自のブレンドで次々と放り込まれていく。
自身は4倍までしか食べられないというご主人が、軽快なトークを繰り出しながら手際よく中華鍋を操る。
「ご主人、これで完成ですか？」という汗だくの筆者の問いかけに「まだだよ！」と気っ風の良い答え。
ジュバババァァー！！
クライマックスは突然に。できることなら動画で、そびえ立つ煙と唐辛子の表層部が焼け焦げる音をお伝えしたいところだが・・・致し方ない、ぜひ想像力を駆使してお読みいただきたい。
大量の唐辛子を爆発寸前まで熱した油が、容赦なく注がれる。唐辛子やコショウの諸々がたまらずに金切り声を上げ、それらが3畳ほどの厨房に響く。と、こちらものんびり眺めている場合ではなかったのだ。
湧き上がる煙に思わず涙と鼻水が出る。テーブルで待っているだけでは味わえないライブ感に鼓舞される。
■いよいよ「辛さ120倍タンタンメン」を実食
溶岩さながらの風貌、怪しい焦げとその香りが妙に食欲を誘う。ビジュアルインパクトにも長けた至極の一品に、思わず武者震いする。
咳き込み防止のため、すすらずに口へ運ぶ。
「ウギャッ！痛い！・・・ん？ 美味しい！」。口内を引き裂かれるような痛みに悶え、つんざくような辛さを噛み締めると、豚の旨みとコショウ独特の香りがふわっと鼻腔に伝播する。
だが、未曾有の辛さに体は無意識に強張り、辛うじてできたアクションはサムズアップもどき。唐辛子ペーストが太麺にまとわりついているものだから、唇はビリビリとした刺激を保ち、笑顔はどうにもぎこちない。
一口ごとに本能的に水を求めてしまう。だが、本来口内環境を一新するはずの水だが、今回に限っては唐辛子の存在感を際立たせるだけで、その本分は尽くさず。
筆者がタンタンメンと手合せいただいている最中、ご主人と奥さんが幾度と声をかけてくれる。時間は19時。常連客で賑わってきた店内を観察すると、ご主人たちはどのお客とも軽快に言葉を交わしている。その様子に、口内の痛みが和らぐような心持ちになる。
初めての店にありがちな新参者特有の肩身の狭さというものは、こちらのお店では杞憂の域を出ない。
なんやかんや、麺をすべて食べ終えた。
本来スープが残ればグイっと勝負を決めるが、いかんせん残るのは唐辛子そのもの。幾度もレンゲを口に運ぶが当然むせ返る。実は、目の前に編集長吉田がそびえ立ち「ぜ・ん・ぶ」と視線を向けている。
食べたい。辛さは問題ではない。だが、麺とともに1リットル近い水分を補給していたため、スープを半分残し忸怩たる思いでレンゲを置いた。
ちなみに、この120倍タンタンメンはどのくらいの辛さなのだろうか。先ごろの記事「八ちゃんラーメン」の辛さを知るはまれぽ編集長吉田は、辛さ120倍タンタンメンを口にして一言。「辛さだけで言ったら八ちゃんラーメンの方が断然辛いな！」
今回、辛さを比較する趣旨のキニナルではないが、辛さで比較した場合「隆翔の辛さ120倍タンタンメン＜八ちゃんラーメン6倍」だという事を激辛マニアの方のために小さくお伝えする。
■取材を終えて
取材から数日後、ご主人から伺った話をご紹介する。筆者が伺った翌日のことだ。120倍の生みの親でもある常連客が同店を訪れ、いつにも増して辛さを求めた結果、ついに辛さ「150倍」タンタンメンが生まれてしまったというのである。
今回のキニナルのきっかけともなった件のお客も興味深いが、ご主人とのせめぎ合いはこの先もとどまる気配がなさそうだ。
◆隆翔
住所／神奈川県横浜市西区浜松町11-28 パピリオーテ101
電話／045-777-4236アクセス西横浜駅より徒歩約3分
営業時間／ランチ 11:30〜15:00(L.O.14:50)、ディナー 17:30〜24:00(L.O.23:30)
定休日／月曜日
※本記事は2013年6月の「はまれぽ」記事を再掲載したものです。
