防衛なら女性初の棋士の可能性、西山朋佳白玲が一瞬の隙を突き初戦制す…白玲戦第１局

　将棋界で女性初の「棋士」誕生の可能性がある女流タイトル戦「白玲戦」七番勝負の第１局が２２日、千葉県浦安市で行われ、西山朋佳白玲（３１）が挑戦者の福間香奈女流四冠（３４）に１２８手までで勝利した。

　終局後、西山白玲は「作戦負けしたと思っていた。（第２局が）すぐなので、しっかり準備したい」と話した。第２局は２９日、鹿児島県指宿市で行われる。

　この日の対局は、先手番の福間女流四冠が優勢に進めていたが、西山白玲が一瞬の隙を突いて反撃し、正確に寄せきった。

　将棋界は男女の区別がない「棋士」と、女性だけがなれる女流棋士の二つのプロ制度があるが、女性の棋士はまだいない。日本将棋連盟は昨年、白玲を通算５期獲得すると棋士になれる権利を与える制度を設けた。権利行使の判断は本人に委ねられる。西山白玲は今期、５期目の獲得がかかる。

　西山白玲は８月上旬、報道陣に「（権利を得た場合について）そういった面で注目されているのは意識している。一局一局に集中するスタンスでやってきたので、今まで通り挑みたい」と語っていた。

　棋士になるには原則、棋士養成機関・奨励会で最高クラスの三段同士で行うリーグ戦で２位以内に入ることが条件。プロの公式戦で規定の成績を収めて編入試験を受験し、若手棋士５人から３勝する方法もある。

　西山白玲と福間女流四冠は、女流棋界の覇権を争う好敵手同士だ。両者は７〜８月の清麗戦五番勝負でも戦った。西山白玲が清麗を奪取して、女流の八大タイトルを四つずつ分け合っている。