ド軍フリーマン 感動のスピーチ「3カ月前、息子が病気になった時…」 場内は「MVP」コールで祝福

　2020年以来4年ぶり8度目のワールドチャンピオンに輝いたドジャースが1日（日本時間2日）、本拠のロサンゼルスで優勝パレードを実施した。43年ぶり12度目となったヤンキースとの東西名門対決を制しての凱旋。ロサンゼルスは熱狂に包まれた。前回Vの20年はコロナ禍で優勝パレードを行えなかっただけに、1988年以来36年ぶりの優勝パレードだった。

　その後、本拠のドジャースタジアムに戻り、祝賀イベントが実施された。大谷翔平がグラウンドに姿を現すと大歓声で迎えられ、フリーマンには「フレディ」、ベッツにはおなじみの「ムーーーー！」コールが起こるなど、拍手喝さいとなった。

　スピーチに立ったフリーマンは「一年を通して支えてくれてありがとう。本当に特別なグループだ。俺はキケ・ヘルナンデスみたいな性格じゃないけどね。彼はしっかりやり遂げた。心の底から伝えたい」と、チームメートやスタンドのファンに向けて感謝の意を表した。

　さらに「3カ月前…」と話し始めると、ファンからMVPコールが出て、歓声が鳴りやむまで中断。その後「息子が病気になった時、みんなが家族のために力を尽くしてくれた。あれは最高の経験の一つだった。心から感動した。だからみんなのためにこのフィールドに立とうと全力を尽くした。頑張ってよかったよ、おかげでこうやってチャンピオンになれたんだからね。本当にうれしい。心から感謝している」とスピーチすると、感動に包まれたスタンドから大きな拍手が起こった。

　フリーマンは7月下旬に三男・マキシマスくんが「ギラン・バレー症候群」を発症。約10日間、チームを離れた。さらに右足首捻挫を抱えながらワールドシリーズ（WS）で、ブレーブス時代を含めWS6戦連発の新記録を打ち立てるなど活躍し、世界一に貢献。その後、スポーツ専門局ESPNのジェフ・パッサン記者が「肋骨も骨折していた」と報じるなど満身創痍だったが、父に欠場を促されながらも「父さん、僕は絶対にやめない」と強行出場したエピソードが明かされたばかりだった。

　最後にフリーマンは「来年またここに戻ってきてプレーするのが待ちきれない。ありがとう」と感動的なスピーチを結んだ。