【広島】野村祐輔、印象に残る対戦は広陵先輩・金本知憲氏「憧れの選手だった」引退会見は涙なし
◆ＪＥＲＡセ・リーグ 広島―ヤクルト（５日・マツダスタジアム）
今季限りで現役引退する広島の野村祐輔投手が、試合前に引退会見を行った。２０１２年に平成生まれ初の新人王を受賞し、１６〜１８年のリーグ３連覇にも貢献した３５歳。カープ一筋で過ごした１３年を「夢のような時間でした」と振り返り、涙はなかった。
思い出の登板には、デビュー戦の１２年４月１日の中日戦（ナゴヤＤ）を挙げた。６回１失点で勝ち負けは付かず。「夢だったプロ野球選手になれて、プロとしての第一歩を踏めて、本当にすごくうれしかった。その思いは今も鮮明に覚えています」。印象に残る対戦は、広陵の先輩・金本知憲氏という。自身の１年目で先輩の現役最終年の１２年９月３０日の阪神戦（マツダ）、金本氏にとって故郷・広島でのラストゲームだった。結果は２打数１安打１四球。「広陵に入ったときからあこがれの選手だった。本当にうれしかった」と、懐かしんだ。
引退を決断したのは、発表３日前の９月２４日という。「ここ数年、なかなか自分の思い通りにいかず、後輩たちと一緒に頑張ってきたが、そろそろかなという思いで決断しました」。プロ通算８０勝も、今季は２登板で未勝利（１敗）、防御率２・７０という成績にとどまっていた。迷いはあったというが、「最後は決断できてすっきりしています」と、すがすがしい表情を浮かべた。
広陵では巨人・小林とバッテリーを組み、３年時に甲子園で春８強、夏は準優勝。明大１年秋に防御率０・００を記録。リーグ史上７人目の３０勝＆３００奪三振を達成し、４年秋の明治神宮野球大会優勝。１１年ドラフト１位で広島入団。デビューから全２１０試合に先発登板し、ナイターで予定する引退登板では先発で１イニングを予定。自身が持つデビューからの連続先発の日本記録を２１１試合に伸ばし、最後の花道を飾る。
