６月28日〜30日にKOSE新横浜スケートセンターで開催された『ドリーム・オン･アイス2024』。

　今回は、照明を全点灯し、６分間練習もある試合形式で行なわれた。他のアイスショーと差別化を図るとともに、2004年初開催時の主旨でもあった「演技披露の機会をつくることで、選手の強化・育成の手助けになれば」という意図をより鮮明にした変更だった。

【激しいタンゴで魅せた坂本花織】

　昨季、世界選手権３連覇を果たした坂本花織（24歳／シスメックス）は、競技用プログラムでは初のタンゴを使用したショートプログラム（SP）の『Resurrection del Angel / La muerte del Angel』を披露した。


『ドリーム・オン･アイス2024』でタンゴの新SPを披露した坂本花織

「（プログラムの）前半のしっとり表現する部分は、昨シーズンのプログラムで得た経験を活かし、テンポが速くなる後半は自分らしい力強さを出そうと思いました。

　今回はリンクがちょっと小さかったけれど、試合の大きさになればスピード感も活かしたプログラムになっていると思うので、そこを見てほしい。

　やることが特に難しいというわけではないですが、タンゴは競技では初めてなので、（2026年の）五輪までの挑戦の一部かなと思うので楽しいです」

　こう話した坂本。公演２日目（６月29日）の演技では、ヘビーでスローな曲調のなか、大きな動きで余韻を持たせるように滑り出し、イーグルからそのままダブルアクセルをしっかり決め、そのあとは３回転ルッツを跳んだ。

　そして、フライングキャメルスピンとコンビネーションスピンのあとは、ステップとも思わせるようなつなぎの滑りをすると、３回転フリップからの連続ジャンプ。ステップシークエンスも重量感があり、キレのいい激しい踊りを見せ、最後はレイバックスピンで締めた。

【指先からエネルギーが出るような表現】

　今回の坂本の滑りで思い出したのは､１週間前まで開催されていた『ファンタジー・オン･アイス』で見せていた､新エキシビションプログラムの『Poison』だった。

　イギリス出身のシンガーソングライター、フレイヤ･ライディングスの気だるい雰囲気のボーカル。その曲の雰囲気をそのまま表現するような､全身を使う振り付けと大きな滑り。醸し出す雰囲気と迫力さえ感じさせる心象風景の描写。これまでエキシビションナンバーといえば元気さを前面に出していた坂本花織だが、新たな一面を見せたとも言える、ひと皮むけた演技だと感じられた。

　そして新SPも、それと同じような雰囲気を感じさせるプログラムだった。

「今までのエキシビションでやってきたのはタンゴとはいえど、"それ風"のタンゴみたいな感じでした。でも、このショートに関しては指先だったり視線だったり、顔の使い方などの細かい表現の仕方を重点的に振り付けてもらったので、今までのタンゴとはひと味違うのではないかなと思います。

　今年のショートではより表現に力を入れていきたいなと思っていて。私にはよくあることだけど、ジャンプに集中してしまうと他の振り付けをちょっと忘れてしまったりする。

　そのなかでも本当に一番直さないといけないと思うのは、大まかな振り付けのところ。細かな振りが続いているところの手は動いているけど、『手を前に出して』などの大まかなところでは手が死んでしまう。

　だから今年は、２分50秒間ずっと、指先からエネルギーが出るような表現ができたらいいなと思っています。ただただ動いているだけではなくて、細かいところに気をつけてやっていきたいです」

【五輪につながるシーズンにしたい】

　2017−2018年シーズンに、ブノワ・リショー氏に振り付けをしてもらい始めてから、入念なブラッシュアップや演技構成のアドバイスも受け、2022年北京五輪シーズンには五輪銅メダルと世界選手権制覇という位置までたどり着いた。

　翌2022−2023シーズンからは「もっと違う世界に挑戦してみたい」と振付師を変更し､新たなジャンルに取り組んできた。その集大成が25歳で迎える2026年のミラノ・コルティナダンペッツォ五輪だと考えれば、その大舞台へ向けた最後の挑戦ができるのが今シーズンだ。

「今シーズンは五輪プレシーズンなので、次にしっかりつながるようなシーズンにしたい。もちろん結果も大事だけど、内容もしっかり。昨シーズンはミスやスピン、ステップの取りこぼしもけっこうあったので、今季はよりクリーンな演技をして過ごし、来シーズンにつながるようにしたいです」

　公演初日の演技後にそう語った坂本は、２年後の大舞台に向け着実に歩みを進める。"冒険のシーズン"である今季への期待を膨らませるような演技を見せてくれた。

【伸びやかに舞った千葉百音と島田麻央】

　一方、自分らしさを存分に発揮するプログラムを披露してくれたのが、シニア移行の昨季、四大陸選手権優勝、世界選手権７位と活躍した千葉百音（19歳／木下アカデミー）だ。


新SPでは「底抜けに明るい表現を頑張りたい」という千葉百音

　披露した新SPは『Last Dance』。千葉はこう説明する。

「先にフリープログラムを振り付けて、ショートはフリーと雰囲気がガラッと変るようなプログラムがいいなと考えた時､底抜けに明るい曲にしたいと思って。その時に『Last Dance』という曲があったのに気づいてこれにしました。

　この曲は夜のクラブとかで思いきりはっちゃけて楽しもうという、今までとはちょっと雰囲気が違う曲だけど、曲の楽しさに負けないように私もしっかりとはっちゃけて踊るというのをテーマにして、底抜けに明るい表現っていうのを頑張りたいです」

　出だしは柔らく優しさもある曲調。伸びのあるスケーティングで静かに滑り出すと､最初の３回転ルッツ＋３回転トーループも安定感のあるジャンプを見せた。

　つなぎも手の使い方に気をつけるだけでなく､膝を使って上下の動きの幅も広げる、計算された滑り。ダブルアクセルをしっかり決めてキャメルスピンを滑ったあとには３回転フリップを跳んだ。公演２日目は2公演ともノーミスの演技だった。

　終盤はワクワク感と躍動感を感じさせ、ステップシークエンスはキレと大きさのあるのびやかな滑りで観客を魅了した。

「本番の演技はちょっと緊張してしまったけど、全体的にジャンプの調子としてはすごく仕上がっているほうだと思うので、このままシーズンに入っていけたらと思います。（新シーズンは）五輪プレシーズンなので、今以上にしっかり体力づくりをして、技術面もケガに気をつけながら。

　４回転トーループももう少しで着氷できそうなところまではきているので、自分を鍛えながら練習をして、２年後の五輪に向けて熱い気持ちでスケートに向き合っていけたらいいなと思います」

　今季は「素の自分をそのまま表現することが要だと思う」と言う千葉。伸びやかで素直な演技は、これまでとはひと味違った彼女の本質を見せてくれそうな期待感がある。

　伸びやかさと言えば、今季は世界ジュニア３連覇を狙う島田麻央（15歳／木下グループ）も同じだ。披露した新SPは、ミュージカル『ウィキッド』の『Defying Gravity』。空を飛んでいる感覚を表現したいというプログラムだ。

　２日目の昼公演では最初にトリプルアクセルを着氷し､続いて３回転フリップを跳ぶと､フライングキャメルスピンのあとには３回転ルッツ＋３回転トーループをしっかり決めるノーミスの演技を見せた。

　そのあとのステップシークエンスは大きい滑りのなかでも、リズムに乗って楽しそうに踊る雰囲気。相変わらずの安定感を見せながらも、心の底から躍動しているような演技は､15歳の彼女の素直な心のうちを表現するものでもあるだろう。

　彼女の、新たな心の解放も今季の楽しみになってきた。